美聯社皮克斯利電
聖華昆谷(San Joaquin Valley)是加州乳業重鎮，其中圖拉爾縣(Tulare County)小鎮皮克斯利(Pixley)有不少乳品製造廠，但乳牛的排泄物、尿液和阿摩尼亞迫使居民關上窗戶，還得忍受異味和與空氣相關疾病。現在將糞便轉化成生物燃料的甲烷沼氣池成為居民另一個隱憂，擔心加劇健康問題。
加州目前有170萬頭乳牛，是全國乳業重鎮，同時也是甲烷的最大產生者。乳牛打嗝和糞便釋放的甲烷的威力短時間內比二氧化碳大得多，加劇全球暖化。
將糞便和其他有機廢料轉化成沼氣用於發電和驅動汽車的沼氣池，過去幾十年遍布全國各地。總統拜登旨在打擊氣候變化的《抗通脹法案》編列預算，使沼氣池等廢物管理作業符合經費資格，相信消化器數目將大幅增加。
加州過去十年出現120座沼氣池，約100座正在興建中。雖然這項技術被認為幫助加州達到降低甲烷目標的省成本方式，但卻引發爭議。
環境公義團體指出，大部份低收入拉美裔社群正面對附近沼氣池帶來的污染，希望加州停止提供財務優惠增設更多沼氣池。輿論也批評，加州政府偏幫工業化乳業，進一步鞏固無法永續的畜牧業，卻讓污染進一步惡化。
但乳業業者認為，州府設立的財務計劃發揮重要作用，因為他們需要放棄部份土地來運行這些系統。
支持者提到這項技術對緩和氣候變化的有效性。由聯邦環保署和農業部出資進行的「農業之星」計劃(AgSTAR)估計，以糞便為主的沼氣池2022年降低的溫室氣體排放量相當於1,000多萬公噸二氣化碳，等於減少全國200多萬輛小客車每年溫室氣體排放。
支持者指出，甲烷製成的生物燃料取代汽油，從而減少污染。
但乳品廠附近居民經常抱怨產生強烈臭味和吸引蒼蠅。威斯康辛大學2017年研究發現，沼氣池增加阿摩尼亞排放高達81%，對肺部和血液流通產生不良影響。
加州官員則指，這研究未必適用於加州，因為兩地氣候和沼氣池類型不同。他們補充，他們正進行相關研究，以便理解沼氣化阿摩尼亞排放帶來的影響。
