最近遇到兩個從香港移居到加拿大的人，談及他們在加拿大考車牌的事，讓我有些驚訝。
兩個人，一個住在溫哥華，一個住在卡加利。在香港從未擁有車牌，對駕駛沒有一點興趣。但是來到加拿大，他們不得不硬著頭皮去考車牌。
加拿大是個「大愛包容」的國度，為了體現平等精神，考私家車牌是可以選擇多種語言和文字的。筆試試卷的文字總共有十種，除了加拿大法定文字英文和法文外，還有中文、波斯文、阿拉伯文、印地文、旁遮普文、西班牙文、菲律賓文及越南文。你總能找到你最得心應手的文字。
所以，他們順利通過了筆試。之後找了說廣東話的教車師傅學習路面駕駛，再要求廣東話考牌官路試。這種從筆試到路試一條龍的廣東話服務，令他們恍如置身香港，很快取得了車牌。其中一個一次通過，另一個則考了兩次。
我覺得奇怪的是，兩個從未擁有任何車牌的人，以新手身份在加拿大考車牌，筆試後竟然可以直接參加路試。
我怕自己聽錯，反覆問了當事人，他們確實跳過了「等候期」，直接參加了路試。至於被豁免等候期的原因，兩個人都推說自己不清楚。也許他們真的不清楚，也許他們不想說。
甚麼是「等候期」呢？等候期是一個零經驗的駕駛者在考完筆試，到參加路試之前必須等候的時間。等候期的長短，各省略有出入，在卡加利所在的AB省，必須等候一年。溫哥華所在的BC省，等候期是十個月。等候期是為了讓零經驗的駕駛者累積路面駕駛經驗的。
