過去十年因為旱災，農業重鎮聖華昆谷(San Joaquin Valley)農民依賴地下水耕作，但取水過量觸發州議會要求地方社區謹慎管理地下水。州府如今更進一步，有意介入監管地方地下水的使用。
重點在於控制一座經濟依賴農業的地區。州官員指出，聖華昆谷當地水利部門一直沒有制定一份有力的計劃，讓當地水流可持續到未來。
州水資源管控委員會(SWRCB)於16日和17日一連兩天開會，討論是否將當地列入監管範圍，意味監察和限制地下水抽取量的責任暫時從地方轉移到州官員。
地方對此反應蠻大。代表當地農民的金斯縣農會(Kings County Farm Bureau)執行主任費倫斯(Dusty Ference)形容這是「大事」，認為「地方擁有控制權的好處是可以建立地下水補給計劃，還有對水如何使用、運送和交易有一些彈性」，批評SWRCB對地方缺乏知識或職員進行監管。
聽證會被視為一場對加州地下水規則10年前由州議會通過後如何運行的考驗。設限源於多年過度抽取地下水和旱災後引發不少民生問題，包括居民水井乾涸和地層下陷等。這些規則的目標，旨在使嚴重過度被指抽取的地下水盆地得以永續。
當地社區自此陸續成立地下水永續部門，草擬管理計劃。在圖拉爾湖分水盆地(Tulare Lake Subbasin)，五個地方部門僅共同制定一份計劃書，直到去年遭州水資源局(DWR)拒絕，原因是擔心地下水水位下降、地層下陷和地下水品質惡化等。
若委員會通過下一步，官員可以要求任何抽取超額地下水的人報告他們的抽水量和繳付費用，州府也可以要求大量抽水機安裝和使用儀表測量用水
圖拉爾湖分水盆地橫跨人口15萬人的金斯縣，該縣出產鮮乳、開心果、棉花和番茄加工品。圖拉爾湖位於金斯縣內，是一座大型乾盆地，僅在濕年充水。2
023年經歷連場暴雨的濕冬，淹沒農田和道路後，圖拉爾湖才重見世人眼前。美聯社電
