十年前，兩名大學生發明了一種滅火器，使用10吋低音喇叭的聲波撲滅火焰，引起網路上的熱烈討論，但隨後關於這項技術的消息便幾乎銷聲匿跡。
據科技網站TechCrunch報道，現在有一家新創公司聲稱已經破解了問題。總部位於南加州聖他芭芭拉（Santa Barbara）的Sonic Fire Tech開發出一種聲音滅火系統，不僅可以撲滅火焰，還能保護房屋和其他建築物免受野火的侵襲。
過去幾年來，Sonic Fire Tech一直在開發這項技術。該公司董事長湯瑪斯（Michael Thomas）努力琢磨利用聲音滅火的構想，在遇到瓶頸時，透過領英（LinkedIn）聯繫了曾在美國太空總署（NASA）工作、專門研究熱能與聲學的布魯德 (Geoff Bruder)。
布魯德對湯瑪斯的想法很感興趣，隨即著手打造出一個原型。他回憶道：「我買了一個低音喇叭，還從Home Depot和 AutoZone取得一些零件，結果成功地撲滅了七呎以外車道上的一場火災。」之後轉而研究使用更低頻率的聲波。布魯德解釋，可聽見頻率有一個問題，即若系統的能量強大到足以撲滅火焰，也會對人類聽力造成傷害。
新系統使用一個往復式活塞，與汽車引擎內部的活塞相似，但體積大得多。然後有一個電動馬達帶動曲軸旋轉，使長約兩呎的活塞產生脈動，進而產生次聲波。次聲波是一個專業術語，指的是低於人耳聽力範圍的聲音，即頻率約在20 Hz以下。
Sonic Fire Tech目前的紀錄是能夠撲滅距離25呎以外的火災。布魯德表示，更大的系統最遠可在約330呎外發揮作用。
該公司計劃以大約房屋價值2%的價格出售和安裝這套系統，並且與保險公司洽談，以使這項技術獲得正式認可。該公司也與加州電力公司太平洋煤電（PG&E）和南加州愛迪生公司合作，在住宅上展示這項技術。本報訊
