本報訊
加州州長紐森13日簽署法案，為一項加稅提案鋪路，若最終通過，將為灣區公共交通提供資金，以避免削減服務。
新聞網站San Francisco Standard報道，疫後乘客量未完全回升，多個公共交通機構財政告急。民主黨州參議員威善高（Scott Wiener）及阿雷金（Jesse Arreguin）因此提出州參院63號法案（SB63），希望為公共交通營運注入穩定資金。
雖然州長簽署法案，但並非即時觸發公投，而是授權可以透過兩種途徑使提案獲得選票資格。其一是由代表灣區交通機構的大都會運輸委員會（MTC）通過，直接交由選民明年11月選舉時表決，但須獲三分之二支持方能通過。另一方案是以選民提案形式提出，只需簡單多數即可生效，支持者正傾向採用後者。若獲通過，該提案將在阿拉美達、康特拉科斯特、聖馬刁及聖他克拉縣加徵銷售稅0.5%，用以資助灣區捷運（BART）、加州火車（Caltrain）、東灣公車（AC Transit）、三藩市灣渡輪及聖馬刁縣巴士系統等灣區交通服務；三藩市則可能加銷售稅1%，以助彌補三藩市交通局（SFMTA）的財政赤字。紐森表示，身為三藩市前市參事及前市長，他明白「管理地方交通系統並不容易」，但提醒「不應視市民願意一再加稅為理所當然」。他又指出，公共交通機構「有責任向公眾清楚交代，若獲批新稅，額外收入如何轉化為具體及可衡量的成效」。
另外，威善高與阿雷金早前亦與州府協商，爭取7億5,000萬元過渡性貸款，暫時紓解交通機構壓力。然而，多名倡議者警告，若無長遠資金來源，灣區公共交通系統恐出現大規模削減服務，包括捷運減至每小時一班、停駛周末列車或關閉部分車站。三藩市MUNI巴士服務亦可能縮減一半，並取消低收入、長者及青少年乘車補助。
商界及納稅人團體反對加稅，指措施或進一步加劇加州生活負擔。民主黨聖馬刁縣州眾議員柏潘（Diane Papan）則形容此舉只是「權宜之計」，並在委員會聽證會上與共和黨議員一同投下反對票。
法案最終版本加入問責條文，要求MTC對捷運等主要機構進行獨立財務及效率審核，以尋求節流方案。
若地區性稅案最終成為公投議題，三藩市選民明年將面對兩項交通資金提案。市長羅偉正推動另一項計劃，擬透過調高地塊稅（parcel tax），確保巴士及輕鐵服務穩定運作。
