文：曾維燊
圖：GoogleMap
加州斯坦尼斯勞斯縣（Stanislaus County）帕特森（Patterson）市議會今年四月否決「Keystone Ranch」住宅計劃，引發州政府關注。該計劃位於「Zacharias Master Plan」區域，涉及95英畝土地，預計建設約700間住宅。
加州住宅及社區發展局於9月22日致函市府，指市議會在拒批計劃時，未依《住房問責法》（Housing Accountability Act）作出必要評估，程序可能違反州法，並警告市府總檢察長可能介入。
市府則解釋，拒批決定主要因水資源不足。州水資源部門不接受市府的可持續用水計劃，要求減少地下水抽取10%，並觸發新一輪環境審查要求。副市律師懷特（Douglas White）指出：「沒有水的屋不算是屋。過去我們有足夠水源，現在卻不足以支援新社區。」
如圖所見，帕特森市四面還…荒?…遠離三角州、遠離中谷帶，滴水不沾，只能依賴地下水。但地下水過於抽取會造成地陷風險，也是這次各方矛盾的起因。
開發商方面不滿市府將解決水資源問題的責任完全推給他們，要求自行建設約2,000萬元的地下水回補池（recharge basin），以補充地下水供應。開發商代表戴維斯（Evette Davis）表示，市府拒批程序不合規，州政府確認了這一點。她指出，將整個費用壓在單一開發項目身上不公平。
此事件凸顯州府推動住宅建設與地方維護有限水資源之間的矛盾。帕特森市須於十月底前回覆州府意見，釐清拒批程序是否符合州法要求，以及未來住宅計劃如何取得水源保障。
