加州洛杉磯縣（Los Angeles County）衛生官員於本週四證實，一名學齡兒童因多年前在嬰兒時期感染麻疹而引發的罕見併發症死亡。據《美聯社》報導，這起悲劇凸顯了麻疹病毒的長期危險性，以及在當前美國麻疹病例創三十年新高的背景下，通過疫苗接種實現群體免疫以保護最脆弱嬰幼兒的重要性。
併發症的致命風險
該名兒童的直接死因是亞急性硬化性全腦炎（subacute sclerosing panencephalitis, SSPE），這是一種在感染麻疹病毒數年後才可能出現的漸進性、致命性腦部疾病。衛生官員指出，雖然這種併發症在普通人群中約為萬分之一的機率，但對於在嬰兒時期感染麻疹的幼兒，風險急劇上升至六百分之一，且該病目前無法治癒。
當前麻疹疫情的嚴峻形勢
這起死亡案例發生在美國正經歷三十多年來最嚴重的麻疹疫情之時。由於近年來兒童疫苗接種率持續下降，導致群體免疫屏障出現缺口。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的最新數據，截至本週二，今年全美已確診超過1400例麻疹病例，並已造成三人死亡，疫情形勢十分嚴峻。
衛生官員的緊急呼籲
洛杉磯縣衛生官員戴維斯（Muntu Davis）博士藉此悲劇強調，麻疹是一種極其危險的疾病。他指出，對於那些因年齡太小而無法接種第一劑麻疹、腮腺炎和德國麻疹（MMR）三合一疫苗的嬰兒來說，保護他們的唯一方法就是確保周圍社區有足夠高的疫苗接種率，即所謂的「群體免疫」。他再次呼籲家長遵循建議，為孩子在12-15個月大和4-6歲時完成兩劑疫苗的接種。
封面來源：美聯社
