芝加哥公立學校（CPS）在2025年-2026年度學年中，不僅要面對巨額7.34億美元預算赤字，更讓市政府與CPS憂慮，且抓狂的是近年來招生人數節節下降，課室空缺漸多，但卻令芝市納稅人驚訝的是CPS招聘教職員人數並無減少，反而是增長。
根據芝加哥公立學校（CPS）的入學報告，2025年秋季學年入學人數CPS共有325,305名學生入學，但與2014年相比，10年間此數字下降了18%，即減少了71,378名學生。其中，黑人學生的入學人數減少最厲害，減少了44,680名，降幅達29%，原因是芝市的非洲裔市民選擇遷離此「萬萬稅」且生活昂貴的城市。
令人疑惑的是CPS雖然入學人數下降，但報告顯示，近年來CPS的就業人數反而增加。2014年12月至2024年12月期間，10年間就業人數增加了6,900名全職員工，增幅達18%。數值表白了CPS在10年間、學生入學人數降低18%，相對的CPS的就業人數卻增長了18%。此外，芝加哥教師工會（CTU）與芝加哥學區簽訂的最新合約包括在未來四年內增派800至900名員工，並將在特殊教育和雙語崗位等特定領域增聘員工。
目前，CPS急需解決的問題是如何面對及妥善的解決CPS面臨7.34億美元的預算赤字。CPS管理層必須在8月28日的會議上提交一份平衡預算，供伊州教育委員會批準，而該會議是CPS通過平衡預算的最後期限的前一天。
節源是維持收支平衡重要的步驟，CPS為平衡學區預算需要採取更多成本削減措施，而不僅僅是今年夏初宣佈的透過裁減部分辦公室員工、清潔工、食堂工作人員和交通協管員來節省1.65億美元。儘管學生入學率和學生熟練度均呈下降趨勢，但CPS的預算卻逐年增加，導致CPS出現預算赤字。
2024年，芝加哥公立學校（CPS）的入學人數連續第二年終於實現成長，但此前11年來，入學人數一直呈下降趨勢。根據芝加哥公立學校（CPS）報告，去年秋季，CPS共有325,305名學生入學。與2014年相比，減少了71,378名學生。十年間CTU（芝教師工會）增聘了6,900名全職員工，但無法想像的居然是芝加哥學生的核心科目難以達到州政府的熟練程度標準。到2024年，三至八年級的學生中，只有不到三分之一能夠閱讀，不到五分之一能夠進行數學運算。在芝加哥學區的11年級學生中，不到四分之一的學生能夠閱讀，19%的學生能夠熟練地完成數學運算。
芝加哥公立學校（CPS）企圖找到節省成本的措施，但強勢並得到芝加哥市長約翰遜背後撐腰的芝加哥公立學校教師工會（CTU）的昂貴合同令CPS舉步維艱，處處受到CTU的阻攔。
許多教學大樓半空
迄今，芝加哥公立學校（CPS）的運作方式有效率低下的問題：許多教學大樓半空，例如道格拉斯學院高中（Douglass Academy High School），一棟可容納900名學生的教學大樓裡卻只剩下28名學生，猶如一座鬼城。根據2024-2025學年的數據，CPS平均有三分之一的課桌是空的，為何不直接關閉學校，讓學生有更好的體驗，也讓納稅人減少增稅的風險呢？主因在CTU不允許。芝加哥教師工會的領導者自以為最懂如何管理學校，並一直在遊說那些幾乎空無一人的學校繼續開放並配備教職員工，維持幾乎空無一人的學校開放的成本。考慮到該地區麵臨7.34 億美元的預算赤字，空間使用問題變得更加嚴峻。
數據顯示，在2024-2025學年，58%的學校（即275棟校捨）未充分利用，37%的學校效率較高，5%的學校過度擁擠。這些數據涵蓋了芝加哥公立學校（CPS）運營的校，但不包括在其自有校運營的特許學校（Charter School）。根據學區資料分析，2024-2025學年474所單一校區學校的平均「空間利用率」為65%。這意味著芝加哥公立學校(CPS)的平均空置率為35%。
目前，芝加哥教育委員會必須在8月28日之前通過學區的下一輪預算。需要採取更多成本節約措施來彌補超過7.34億美元的資金缺口。鑑於學區面臨如此巨大的赤字，所有成本節約方案都應該數目分明的擺在眾人眼前。
在8月18日，芝加哥公立學校 (CPS) 的管理層大膽的計劃企圖希望赤字從7.34億美元降至0美元。目前，其削減開支的預算提案如下：
一次性資金：9000萬美元，動用9000萬美元的一次性資金來源，其中包括來自債務償還穩定基金的最高6500萬美元；動用來自CPS的一筆大額捐款的2500萬美元
額外收入：1.49億美元,此包括CPS預期從市稅務投資基金 (TIF) 盈餘中獲得的資金增加7,900萬美元；在對CPS需求進行新的評估後，從州政府獲得額外的4,500萬美元。
進一步削減：1.26億美元，這些削減包括裁減總部辦公室人員和凍結招聘；推遲IT項目；取消餐飲和差旅預算；增加年收入超過9萬美元員工的醫療保健繳款。
退休金支付：1.75億美元，除非CPS從州政府、TIF盈餘資金或其他當地資源獲得額外收入，否則將不再支付市政退休金。大多數芝加哥公立學校 (CPS) 董事會成員拒絕了這項CPS提案，並要求無條件地將這筆款項納入預算。
債務再融資：2,900萬美元。2,900萬美元債務再融資旨在今年（而非明年）節省2,900萬美元。
裁員1.65億美元：裁員500 名管理員、250 名餐廳工作人員、102名過街護衛、67名中心和網路辦公室工作人員。
CPS必須在8月28日之前通過平衡預算，據知情人士透露，如果無法通過預算預算，後果將難以想象，例如要關閉學校、CPS停止運營等後果。長期以來，CPS 一直存在著由州政府資金不足造成的結構性赤字。記錄顯示，芝加哥公立學校需要州政府額外撥款16億美元才能提供足夠的教育。本報芝加哥訊
位於芝加哥市中心的CPS總部，管理層必須在8月28日通過預算平衡。 梁敏育攝
芝加哥市長約翰遜(前)與CTU主席黛絲蓋茲（後）根本就是阻止CPS前進的攔路虎。面對CPS招生人數節節下跌、面臨巨額預算赤字，但卻一直在CTU增聘全職工作人員。
