
加州最大房屋保險公司State Farm General財務狀況引發外界關注,三個月內遭評級機構標準普爾二度降級,原因是該公司「暴露於天然災害的嚴重風險」。
《三藩市紀事報》報道,標普早於今年5月將State Farm General的財務實力評級從 AA 降至 A+,當時已警告可能再降級。本周,標普進一步將該公司評級降至 A-。
第三方評級對保險公司影響重大,因為評級可左右保險公司客戶能否取得房貸。提供聯邦擔保房貸的房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)要求保險公司維持最低評級標準,若保險公司被降至標準以下,客戶或無法從同一家貸款公司取得房貸。私人貸款機構亦會要求保險公司維持一定水準。
即使二度被降級,State Farm General 仍符合房利美和房地美要求的標普 BBB 或以上評級。該公司在另一家評級機構貝氏評比(A.M. Best)的評級為 B,使其成為加州兩家評級最低的保險公司之一。雖然 B 低於房地美的 B+ 標準,但保險公司只需符合其中一個評級要求,便可繼續獲房貸機構認可。
State Farm General 是總部設於伊利諾州的 State Farm Mutual Automobile Insurance Co. 在加州唯一的子公司。母公司的標普評級為 AA,貝氏評比則為 A++。
State Farm General 表示,此舉「在預料之中」,並稱將致力維持財務狀況。
標普指出,State Farm General 財務早於今年前已顯疲弱,而今年1月洛杉磯山火進一步加劇問題。該公司曾估計,「伊頓」(Eaton)和「帕利塞德」(Palisades)兩場山火的賠償金高達76億元,但除了4億元外,其餘由為其子公司分保的全國母公司 State Farm Mutual 承擔。
State Farm Mutual 亦同意向 State Farm General 提供4億元貸款,以協助改善財務狀況。標普提到,這已納入評級考量之中。
標普的評級假設 State Farm General 最終將獲批自今年6月起臨時實施的17%漲費。州保險局將於10月舉行聽證會,確定最終漲幅;若未獲批准,須向客戶退款,且該公司財務將持續惡化,恐再觸發降級。
不過,標普對 State Farm General 的展望仍為「穩定」,反映其預期該公司資本狀況將維持令人滿意,業務可望改善,並繼續保持加州第一大房保公司的地位。本報訊