自從美國總統特朗普實施廣泛的關稅政策以來，聯邦政府的關稅收入創下歷史新高，僅上個月就收取了近300億美元。特朗普曾表示，這筆巨額資金可能用於償還國債或以「退稅支票」的形式返還給民眾。特朗普週二說：「我這樣做的目的主要是為了償還債務，這將會以非常大的數量發生。但我認為也有可能我們收進來的錢太多了，以至於我們很可能會給美國人民分紅。」但這些錢的實際去向及影響正引發激辯。
據CNN報道，目前，所有關稅收入都直接流入由財政部（Treasury Department）管理的普通基金，用於支付包括社會安全（Social Security）福利金在內的政府日常開支。德意志銀行（Deutsche Bank）的經濟學家萊恩（Brett Ryan）向CNN表示，這筆額外收入有助於縮小當前的預算赤字，從而減少政府的借貸需求。
儘管如此，將這筆錢直接發還給民眾的想法仍在發酵，共和黨參議員霍利（Josh Hawley）已為此提出法案。然而，多位經濟學家對此表示擔憂。耶魯大學預算實驗室（The Budget Lab at Yale）的特德斯基（Ernie Tedeschi）警告稱，發放退稅支票不僅會擴大財政赤字，還可能刺激消費，導致通脹飆升。
專家們同時指出，創紀錄的關稅收入並非沒有代價。關稅本質上是一種由進口商支付、並可能轉嫁給消費者的稅。近期數據顯示，部分商品價格已經上漲，而沃爾瑪（Walmart）等大型零售商也已預警未來可能提價。
此外，關稅帶來的不確定性已對整體經濟產生負面影響。特德斯基告訴CNN，關稅預計將使今明兩年的美國國內生產總值（GDP）減少半個百分點，導致的經濟放緩可能會部分抵銷關稅帶來的財政收益。
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新聞來源：CNN
封面來源：美聯社
