這場不同尋常的爭議已驚動白宮介入，背後原因似乎與國防部長辦公室長期無法順利補人所累積的不滿有關。
《華盛頓郵報》報道，據知情人士本週一透露，美國國防部長赫格塞斯的代理幕僚長試圖將一名派駐五角大樓的白宮資深聯絡官拔除，但未能成功，這場爭議也成為白宮與五角大樓內部矛盾與不信任的最新例證。
上週爆發爭執的雙方，是赫格塞斯的代理幕僚長布里亞（Ricky Buria）以及擔任白宮駐五角大樓人事政策協調官的麥克尼特（Matthew A. McNitt）。據悉，布里亞對白宮反對其人事安排的態度感到挫折，導致衝突升溫；同時，白宮也拒絕讓布里亞正式出任這一具實權的幕僚長職位。
此事先前未曾對外報導，知情人士因擔心遭到特朗普政府報復而要求匿名。
據透露，布里亞與麥克尼特之爭似乎動搖了赫格塞斯與白宮之間本就脆弱的共識。該共識允許布里亞在其他候選人拒絕出任後，非正式擔任幕僚長一職。消息人士指出，當布里亞試圖開除麥克尼特時，白宮隨即出手干預，擋下了這項舉動。
白宮發言人安娜凱利（Anna Kelly）發聲明表示，特朗普「完全支持赫格塞斯部長，並支持他將重心轉回戰鬥部隊的努力，而非推行多元化與『覺醒』（woke）政策」。
凱利指出，國防部已有90%的政治任命職位完成，「包括麥克尼特在內的所有人事，皆體現本屆政府致力打造全球最具殺傷力軍隊的共同使命」。聲明中並未提及布里亞。
目前尚不清楚赫格塞斯是否支持或事先知曉布里亞試圖將麥克尼特趕出五角大樓的行動。
國防部發言人暨赫格塞斯高級顧問西恩·帕內爾（Sean Parnell）對此拒絕具體說明，只發布一則簡短聲明，淡化此事。
他表示：「當假新聞媒體無新聞可報時，就會寫些茶水間八卦湊流量。這種胡鬧無法動搖我們團隊的使命。」本報訊
