
老鷹在今年第59屆超級碗打爆酋長,成功報仇雪恨,勇奪隊史第2冠,當家四分衛赫茲再次技壓馬霍姆斯拿下MVP殊榮。然而外界對他的質疑仍不曾少過,對此主教練西里安尼為子弟兵抱不平。
老鷹上季開季2勝2敗,西里亞尼的帥位一度岌岌可危,球隊調整進攻策略,更倚重巨星跑衛巴克利與地面進攻。此舉帶來絕佳成效,老鷹常規賽後段拿下12勝1敗,巴克利繳出生涯新高的2005碼與13次達陣,摘下年度最佳進攻球員獎。
在以巴克利為主的進攻下,赫茲上季傳球嘗試次數(361次)與傳球碼數(2903碼)皆創下2021年成為主戰後的最低紀錄;加上老鷹擁有全聯盟最強進攻鋒線,以及巴克利、外接雙星布朗與史密斯等武器,讓許多專家與球迷質疑他真正的實力。
然而早在第57屆超級碗,赫茲就已繳出更勝當今第一人馬霍姆斯更耀眼的數據與表現;第59屆超級碗中,赫茲在巴克利遭到嚴加看防之下挺身而出,全場22傳17中繳出221碼、跑陣72碼,合計3次達陣的超狂成績,率領老鷹奪冠。
儘管粉碎不少質疑,但不少人仍不服赫茲,稱他不過只是搭著老鷹的「奪冠列車」。西里安尼對此直斥:「根本就是狗屁,他打的是NFL\xf9堻怑垠n的位置,也是最終極的團隊運動,他為了勝利願意付出我們需要他的一切,那種無私奉獻的精神是我佩服的。」
「我熱愛橄欖球的原因,是它需要每個人一起努力才能達成目標。」西里安尼表示,不管是布雷迪、馬霍姆斯或楊恩,所有偉大的四分衛身邊一定都有偉大的接球員與防守組,「這根本說不完,我想這確實是值得討論的話題,但我第一直覺,就是那(對赫茲的質疑)根本是狗屁。」
26歲的赫茲於2023年與老鷹簽下5年2.55億美元延長合約,自2020年選秀第2輪第53順位入隊以來,他入選過2屆職業碗、率隊闖進2次超級碗。然而近期在《ESPN》釋出由匿名高層、教練和球探票選現役前10四分衛中只被排在第9名,引來前冠軍外接手瓊斯批評:「實在太糟了!」