新冠疫情最嚴峻的日子，醫療系統幾近崩潰，人心惶惶。那段時間，香港浸會大學中醫藥臨床研究專家卞兆祥和團隊，在短短數日內成立了「中醫抗疫遠程醫療中心」，為超過4萬人次提供義診；團隊亦進駐啟德暫託中心，與西醫合作，提供中西醫結合的治療方案。回頭看整個過程，卞兆祥為團隊感到驕傲，認為有關經歷可助推動業界長遠發展。香港首間中醫醫院啟用在即，象徵香港中醫藥邁向新里程，他認為現時正是最佳時機，讓病人、醫學界與社會看見中西醫協作的治療效果，推動未來醫學教育與制度的革新。
2022年初，第五波疫情爆發，一日逾萬宗確診，醫療體系面臨崩潰邊緣，卞兆祥教授與浸大迅速成立中醫抗疫遠程醫療中心，在近兩個月內為4.2萬人次義診。面對每日上千宗預約，團隊動員了近60位中醫師，加上校友、義工等，共200人參與其中。卞兆祥記得，有晚10時，看到同事躲在走廊轉角處吃番薯，「那是藥房的同事，試想想每天1000多個病人，一星期額外多5000至7000張藥方，同事忙到無飯食，但他們毫無怨言。」
除了人手與時間，供應鏈也備受考驗，但浸大團隊的中藥供應從未中斷，他說，「內地給予了很多支持，政府做了很多組織、聯繫工作，物流公司也說：『你們的藥，我第一個保證幫你送。』」他感歎，回頭看整個過程，是學生、大學、社會、政府與國家的共同努力，「我們義診的人數，對比整體社會需求是微不足道，但能夠在那個關鍵時刻參與其中，我感到自豪。」
歷大規模中西醫結合實踐
遠程診症以外，浸會大學應政府委託，協助營運啟德暫託中心，主要照顧輕症新冠長者，也是一次大規模中西醫結合的實踐。他憶起當時情況，「有中醫、有西醫、有護士、有中藥房、西藥房，還有精神健康方面的專家，大家對病情管理的看法未必一致，但目標相同，都是為了病人好。」以病人為本，讓中西醫團隊發揮協同效應，同時避免藥性衝突，順利完成任務，參與的年輕中醫師也獲得寶貴經驗。
經新冠一役，市民對中醫藥的認知和接受程度明顯提高。卞兆祥說，疫情為中醫藥提供了展示機會。他提到，團隊建立了電子病人紀錄系統，記錄了4萬多名新冠病人的臨床數據，對於推動未來中醫藥發展非常重要，「要讓香港，甚至全世界認識中醫的價值，需要用科學方法證明中醫、中藥的功效。」
標準化是推動發展的關鍵，他指，中醫能傳承數千年，在歷代臨床實踐中逐步形成了系統和基本框架，但要達到真正標準化，仍有不少挑戰，「因為中醫是tailor-made（量身訂造）的，感染同一病毒，中醫診斷時會根據患者的體質，開出的藥方也會有所調整。」他指，要真正標準化，需要明確地定義，同一個症候的藥物診斷、處方、加入的分量範圍，以及注意事項等，「這是我們將來需要做的工夫。」
帶領研究助中藥標準化國際化
他與團隊主導研究、治療慢性便秘的創新中藥CDD-2101，獲美國食品及藥物管理局批准進行臨床研究，首次有香港研發、以中草藥為本的新藥獲批，目前正準備進入第二期臨床試驗，是香港中藥發展的重要里程碑，亦體現了團隊把中藥標準化和國際化的決心。
卞兆祥說得一口流利的粵語，但實際上他是首批通過「優才計劃」招攬的內地人才。他於2001年來港，當時本港剛開始發展中醫教育。20多年來，他親眼見證本港在政策、資源、人才培育等方面，對中醫藥的持續投入，「我認為現階段正是香港中醫藥發展的最好時機。」
香港中醫醫院將於年底正式啟用、政府中藥檢測中心永久大樓也將啟動，《中醫藥發展藍圖》年內出爐，標誌着香港中醫藥發展邁向新階段。卞兆祥說，公眾對中醫藥的認知也出現了明顯的轉變，過去看中醫的大多是長者，現時不少年輕人主動求診，「我們希望中醫不僅在治療疾病發揮作用，更在防病方面，把維持陰陽平衡等理念，逐漸滲透市民的日常生活中。」
中醫藥的價值，卞兆祥深有體會。他最初並非立志學醫，原本喜歡化學科，後來因緣際會進入了南京中醫藥大學。見習期間，其母親因急性椎間盤突出入院，不能行走，他趕至醫院用針灸為母親治療後，未幾母親能下床回家，「這件事對我有很大影響，學以致用幫到她，讓我知道中醫有其特別之處，能幫助別人，自此踏實地走上了中醫之路。」
內地的醫學採中西醫結合，故他曾在急診室實習，當時每天處理上百名病人，迅速累積經驗，「雖然急救上西醫更快看到成效，但中醫也有其作用；兩者各有所長，若能互補，更有利於病患康復。」他強調，中醫也能應用於急症，「有病人發高燒多個小時退不了，用中藥很快就退燒。」
「AI問診」須建立大量真實數據
近年，人工智能（AI）在醫療領域的應用日益增加，「AI問診」在近月也成為內地市民的熱話，有網民嘗試向AI講述患病症狀獲開藥方，也有大學開發中醫藥相關的AI模型。卞兆祥說，AI在輔助診斷方面有不少可能性，但當中的準確度需要提升，「AI模型必須建立在大量真實、完整且有追蹤反饋的臨床數據上，需要有完善的系統，詳細記錄從病人診斷、治療到療效評估等，才能為模型提供有效的訓練資料。」
卞兆祥的辦公室有個倒數計時器，提醒這位行政總監距離香港中醫醫院開幕的天數，他笑說，「目前我最重要的目標，就是希望中醫醫院能順利啟用。」
香港史上首間由政府主導建設的中醫醫院，不僅是卞兆祥的個人使命，更是香港中醫藥發展的里程碑。他指，希望藉推動中西醫協作的臨床模式，並以科學研究作為支持基礎，讓病人、醫學界與社會能看見中西醫協作的治療效果，推動未來醫學教育與制度的革新。
自編「方歌」 助記藥方與理論
卞兆祥教授學生自編「方歌」，以加深記憶、鞏固基礎。
中醫學需要記憶大量的藥方與理論，卞兆祥直言，學生需在短時間內牢牢掌握內容，實屬一大挑戰。為了幫助記憶，中醫師將藥方編成順口的「方歌」流傳，據他所述，常用的臨床「方歌」多達200首以上。他在求學期間就曾自行改編，不時回顧，至今仍清晰記得。
他舉例，臨床上未必會完整使用一個藥方，但透過「方歌」，醫師可快速回憶起藥方的結構與功效，「這組藥補氣，那組藥化瘀……要化瘀藥時，你會想到那部分。」他說，教學時會鼓勵學生創作自己版本的「方歌」，「把知識變成自己的語言與理解，才會記得長久、用得靈活。」
一副對聯抵藥方 助失眠病人解心結
卞兆祥曾遇上一位長期失眠的病人，終以一副對聯解開對方的心結。
「病人付錢看病，我卻看不好他。」卞兆祥憶述，曾為一名長期失眠的病人診症，對方服藥後睡多了，但仍睡得不安穩，故他進一步詢問，發現病源來自心理層面，「病人內心的『根』還沒解開。」於是，他即席揮毫，寫下一副對聯相贈，「看了就做，做了就放，放了就了，了了有何不了；慧生於覺，覺生於思，思生於自在，生生還是無生。」
他解釋，上聯在提醒病人「放下」，不要被瑣事所困；下聯道出智慧源於覺悟，覺悟來自思考，需建立在內心自在的基礎上。數月後，該病人重返診所時精神煥發，睡得到，也吃得好，「那句話幫助對方走出來了。」
他強調，醫者不能單純看病，「解決根本病因，才能真正幫助病人。」
記者：林家希、仇凱瑭
