對一個自詡為科技與氣候領導者的州來說，加州在建設數據中心及防範其對環境造成影響方面，已落後於其他地區。民主黨州議員借鑒印第安那等州的做法，正探討對數據中心徵收額外電費，以避免其他用戶承擔過高費用；同時亦考慮制定能源申報新標準，以評估超級電腦對加州電網的潛在衝擊。
政治新聞網站Politico指出，這些建議推出之際，正值電力公司視數據中心為業務救星，因為在節能導向時代，數據中心反而使電力需求暴增數倍。太平洋煤電公司（PG&E）執行長波普（Patti Poppe）亦在4月財報電話會議中坦言：「這種趨勢對我們來說是真實的，將會為我們的客戶帶來好處。」
州議會今年多項法案，旨在回應PG&E去年的做法。該公司去年11月向監管機構提出申請，擬對預計將接入北加州電網的新建數據中心徵收特別費用。據估算，這些數據中心未來10年的用電需求，相當於650萬戶新建住宅的耗電量，是魔鬼谷（Diablo Canyon）核電廠發電量的四倍。
但對用戶與環保倡議人士而言，情況可能出現兩極發展：如果管理得當，數據中心有望降低每位用戶分攤的電網成本——這也是近月來政治討論的焦點；反之，則可能導致用戶承擔高昂的閒置資產成本，甚至使其用電需求超越電網綠能增長的速度。
另一引發關注的問題是數據中心電力來源所造成的污染。全國有色人種促進會（NAACP）日前剛表示有意入稟控告馬斯克（Elon Musk）旗下人工智能公司xAI，指該公司在田納西州曼菲斯使用的35座未經許可的天然氣渦輪機對少數族裔社區構成公共健康風險。
民主黨州參議員帕迪拉（Steve Padilla）與州眾議員鮑爾-卡漢（Rebecca Bauer-Kahan）近日分別提出法案，旨在防止數據中心啟用後，導致一般用戶承擔更高電費。
帕迪拉提出的SB57要求加州公用事業委員會（CPUC）對所有用電量超過5,000萬瓦的用戶徵收額外費用；而鮑爾-卡漢的AB222則更為廣泛，要求CPUC在批准新數據中心連接電網時，盡量避免將成本轉嫁至一般用戶，同時要求數據中心披露其訓練AI模型所使用的能源種類。
商界對SB57態度保留，但對AB222表示擔憂，認為該法案可能迫使企業公開其商業機密。
若州議會未能及時提出有效應對，加州恐面臨兩大風險：其一，矽谷AI熱潮所依賴的關鍵基礎設施恐外流至其他州；其二，州內數據中心的發展可能會背離加州設定的氣候減碳目標。▍本報訊 ▍
