曾參與實境秀《比華利嬌妻》（The Real Housewives of Beverly Hills）的前加州知名律師湯姆・吉拉迪（Tom Girardi），因侵吞至少1500萬美元客戶賠償金，本週二（6月3日）遭聯邦法院判處7年3個月徒刑，並須支付超過230萬美元賠償與罰款。他須於7月17日入獄服刑。
現年86歲的吉拉迪，去年8月遭陪審團認定四項電信詐欺罪成立。檢方指控他十年間透過龐氏騙局挪用客戶和解金，實際侵吞金額恐高達1億美元。儘管他患有阿茲海默症，辯方請求療養院服刑，法官仍判其入獄，並指出他對法律界與受害者造成「無法估量的傷害」。
吉拉迪曾是洛杉磯法律界大亨，長年經手重大傷亡案件。他卻將賠償金挪作私人飛機、珠寶與奢華的生活開支。檢方舉例指出，他向一名全身90%燒傷的爆炸案受害者謊稱，只獲得PG&E的700萬美元賠償，但實際得賠償金額為5300萬元，檢察官因此形容他為「反向羅賓漢」（Robin Hood-in-reverse）。
此外，吉拉迪還以新案件金流補舊案所欠，手法宛如龐氏騙局。
史戴頓法官（Josephine Staton）於洛杉磯聯邦法院表示，吉拉迪的行為「對法律界造成無法估量的傷害」，更強調他對於那些「在人生最低潮時尋求正義」的客戶造成極大剝削。她批評吉拉迪讓受害者誤以為「整個司法體系都站在他那邊」，這個錯誤的印象其實「並不全然錯誤」，因為他曾與高階法官交好，長期行賄並招待州律師公會人員。
自2020年其律所「吉拉迪・基斯」（Girardi Keese）倒閉後，多項不當行為浮上檯面。加州律師公會表示，他們早自1980年代即收到逾200件對吉拉迪的投訴，卻一直未採取任何紀律處分。報導揭露吉拉迪曾向律師公會職員提供現金、子女工作機會、私人飛機搭乘與免費法律服務。
檢方仍在調查是否對其律所其他成員提起刑事訴訟，惟部分案件恐受時效限制。而吉拉迪過去曾廣泛捐款支持民主黨政客與法界人士，但至今無一人公開聲援他。法官並指出，在數千名曾受其代理的當事人中，竟無一人為他求情，顯示其信任已徹底崩潰。洛杉磯訊
洛杉磯前知名律師吉拉迪挪用客戶資金遭判刑。洛杉磯時報
