本報訊
考慮到美國政府債務持續增加導致龐大財政赤字和利率上升，評級機構穆迪已將美國信用評級從AAA下調一級至Aa1。與此同時，美國5月消費者信心指數下滑至50.8，創下歷史第二低水平，凸顯民眾對經濟前景的悲觀情緒。
路透社報道，穆迪在一年多前已將美國信用評級展望下調至「負面」，目前展望為「穩定」。穆迪在最近的一份聲明中指出，雖然美國擁有強大的經濟和金融實力，但實力已無法完全抵消財政指標的下滑，失控的政府預算赤字代表美國政府將不斷增加借貸，長期而言將推高利率。該公司在報告中表示，即使在分析師的最佳情境預測下，美國政府的財政弱勢仍將持續下去。
穆迪將美國的信用評級下調到Aa1，與奧地利和芬蘭同級。該公司在聲明中寫道：「美國過去多屆政府和國會都未能就扭轉年度巨額財政赤字和利息成本不斷上升趨勢的措施達成共識。我們不認為現屆國會提出的財政方案，能夠在未來數年實現必要的支出減少和赤字控制。」
另外兩大評級機構標準普爾和惠譽已分別於2011年及2023年將美國的信用評級從頂級的AAA水平下調，此次穆迪降低美國信用評級對美國總統特朗普而言是一項負面消息。16日，在數名共和黨財政保守派議員和所有民主黨議員的反對下，特朗普政府涵蓋稅改和醫保調整的支出法案未能在國會關鍵表決中過關。
白宮批評穆迪下調美國信用評級帶有政治目的，聯絡室主任張振熙發文批評穆迪分析首席經濟學家贊迪，指其長期批評現屆政府政策，以往經常被證實出錯，無人會認真看待他的分析。
消費者信心指數暴跌
與此同時，美國密歇根大學公布的最新數據顯示，美國5月消費者信心指數意外下滑至50.8，不僅低於4月的52.2，也創下歷史第二低水平，僅高於2022年6月創下的最低紀錄。這一結果低於經濟學家的預期值，凸顯出民眾對經濟前景的悲觀情緒。
此次調查是在4月22日至5月13日期間進行的，恰逢美中達成臨時協議，同意在貿易談判期間暫時互相減少部分關稅。即便如此，密歇根大學消費者調查主管Joanne Hsu指出：「臨時的暫停並不足以讓消費者相信貿易政策已趨於穩定，從而放心地進行長期消費或投資規劃。」
四分之三受訪者自發提及關稅問題，顯示貿易政策持續成為消費者經濟預期的關鍵影響因素。這一擔憂跨越黨派界線，甚至有大量共和黨支持者也表達了類似憂慮。
通脹預期方面，消費者預期未來一年價格將以7.3%的年增速上漲，為1981年以來最高水平；而對未來5至10年的年均通脹預期也上升至4.6%，創下1991年以來新高。
儘管消費者對物價上漲的憂慮加劇，近期通脹數據卻呈現出放緩跡象。數據顯示，4月份扣除食品和能源後的核心消費者價格指數，連續第三個月漲幅低於預期，表明短期內的通脹壓力可能沒有消費者感受到的那麼嚴重。
不過，這種消費者情緒與實際經濟表現的背離也反映在調查的其他部分。例如，儘管整體信心下滑，消費者對「大宗商品購買時機」的看法略有改善，仍只有極少數人會在物價進一步上漲的情況下保持當前的支出水平。
從各分項指標來看，消費者對未來的預期指數下滑近1點至46.5，這是近45年來的最低值；而當前經濟狀況指數下降2.2點至57.6。此外，消費者對自身財務狀況的評價也大幅走低，創下2009年以來新低；對未來財務的預期則降至歷史最低點。
值得注意的是，近三分之二的共和黨受訪者自發提及關稅問題，反映出即使在本黨派內，貿易政策也引發了廣泛焦慮。不過，相較民主黨和獨立選民，共和黨支持者的整體信心水平仍保持相對較高。
