
一群受到1月山火影響的屋主正起訴加州主要保險公司,包含該州最大保險公司「State Farm」,指控他們違反加州反壟斷和不公平競爭法。
《洛杉磯時報》報道,該團體向洛杉磯高等法院提起訴訟並要求陪審團審判,指控稱各大保險公司合謀「惡意陰謀」,「消除彼此間的競爭」,「故意且系統性」迫使房主接受加州公平計劃。同日,律師們又提起單獨的集體訴訟,指控同樣的事情。
代表原告的律師事務所之一 「Shernoff Bidart Echeverria LLP」的比達特(Michael J. Bidart)在一份聲明中表示,保險是屋主希望永遠不會用到的產品,平時靠它獲得心安,並在災難發生後得到重建的關鍵幫助。投訴稱,透過合謀推動原告和許多人加入公平計劃,被告獲得高額保費的好處,同時剝奪屋主已準備好、願意且能夠購買的保險,以確保能在災難後恢復過來。
總部位於聖塔莫尼卡的非營利組織「消費者監督」總裁兼董事會主席科特(Jamie Court)表示,各大保險公司代表定期開會商討市場問題,其中包含公平計劃的管理,顯然這是整個行業的共同企圖,目的是迫使高風險地區民眾降低福利,同時持續向其他所有人收取更高保費。
加州公平計劃目標是替居住在公開市場保險公司拒絕承保地區的加州屋主提供最後保險選擇,包括易受山火影響社區。
該計畫擁有自己的儲備金,由加州持牌財產保險公司提供支持,當資金耗盡時,這些保險公司必須支付理賠。由於火災日益嚴重,該計劃被證明至關重要,其中包括2018年的營火,該場大火摧毀了天堂鎮,替保險公司造成125億損失。然而,由於許多保險公司取消對火災風險區房主的保險,公平計畫已不堪重負。投保人數量從2020年的約20萬人飆升至2025年3月的近56萬人。估計 1月洛杉磯火災相關理賠約達40億,將耗盡其儲備金和再保險。作為回應,加州險局允許公平計劃向其成員公司評估十億的住宅理賠。這些私人保險公司允許暫時向保險人加收附加費用,以收回其中一半支出。
保費增加適用於整個加州的屋主,不僅限火災好發區。
消費者監督組織執行董事巴爾伯(Carmen Balber)強調,全州屋主不該替洛杉磯火災承擔責任,保險公司先放棄了這些社區,將房主推給了公平計劃。
新訴訟指控稱,加州最大保險公司合謀取消計劃,導致房主保險不足,公平計劃保費高於商業市場多數計劃,但保額卻限制在三百萬最低限額。原告們要求賠償各自所受損失的三倍。
本月早些時候,「State Farm」提議緊急上調17%的保費,低於2月向州政府官員提出的22%的初始要求。
與此同時,許多在洛杉磯火災中失去家園的屋主則呼籲政府對主要保險公司進行正式調查,聲稱拖延和拒絕讓他們陷入嚴重財務和住房困境。洛杉磯訊

太平洋帕利塞茲日落大道附近的德拉蒙德街。洛杉磯時報