本報訊
國防部長赫格塞斯（Peter Hegseth）繼早前的Signal群聊風波後，又再陷入同類醜聞，消息透露他在與妻子、弟弟、律師等人創建的通信群組內，分享美軍襲擊也門胡塞游擊隊的作戰方案，導致與決策無關的外人也可接觸重要軍情。由於事態嚴重，已有人要求總統特朗普撤換赫格塞斯。
綜合CNN及《紐約時報》報道，知情人士20日透露，新一輪事件發生在3月15日，而且同樣牽涉Signal聊天應用程式，當時赫格塞斯在群組分享了美軍即將襲擊也門的詳細方案，包括區內美軍何時出動F/A-18大黃蜂戰機等等。據悉，涉事的通信群組名為「Defense | Team Huddle」，由赫格塞斯利用私人電話建立，成員包括他私人生活中接觸的人，例如其妻子、弟弟、私人律師等等，日常用來協調行程安排，群組中沒有其他內閣官員，一般情況下不會討論敏感的軍事行動。
背景資料顯示，赫格塞斯的妻子珍妮佛（Jennifer Hegseth）曾是霍士電視台監製，之前也曾捲入風波，當時有人質疑，赫格塞斯帶上妻子共同出席北約軍方高層會議，變相讓妻子接觸到西方陣營的軍情。此外，赫格塞斯的弟弟菲利普（Phil Hegseth）在五角大樓擔任高級顧問，至於赫格塞斯的私人律師帕拉托雷（Tim Parlatore），不久前才接掌軍事法庭要職。但按照原則，3人都無權接觸美軍在也門的行動細節。
此外，涉事通信群組中還包括赫格塞斯10多名高級助手，包括五角大樓發言人帕尼爾（Sean Parnell）、盛傳將會調職的幕僚長卡斯珀（Joe Kasper），以及捲入其他洩密醜聞、現在已經離職的高級顧問卡德威爾（Dan Caldwell）與副幕僚長塞爾尼克（Darin Selnick）。
知情人士透露，其實在新一次事件曝光前，幕僚已經提醒赫格塞斯，即使Signal設有加密機制，但安全程度不如政府的通信渠道，因此不應在群組中討論公事，也有人建議赫格塞斯將群組轉到政府電話，但他沒有採納意見。
消息傳出後，上周離職的國防部前官員烏利奧特（John Ullyot）20日在雜誌發文，批評五角大樓「在赫格塞斯的領導下陷入混亂」，總統特朗普應該立即將這個人免職。
國防與安全體系之前已經發生重大風波，白宮國安顧問沃爾茲（Mike Waltz）建立Signal群組後，上月錯誤添加《大西洋月刊》總編輯戈德堡（Jeffrey Goldberg）入群，導致對方接觸到美軍在也門的軍事信息。就在五角大樓代理監察長斯特賓斯（Steven Stebbins）調查事件之際，赫格塞斯這次又重蹈覆轍，意味著他將面對嚴厲質疑。
與此同時，國防部也因連串洩密而經歷人事地震，卡德威爾、塞爾尼克以及副國防部長范伯格的幕僚長卡羅爾，均因醜聞而被解僱。有現任和前任國防官員表示，監察長斯特賓斯調查後導致有人職位不保，國防部也氣氛緊張，相信將有更多人辭職。總統特朗普當初提名赫格塞斯為國防部長時，反對陣營已經嚴厲批評他資歷不足，而且在霍士電視台擔任主持期間，分別傳出涉嫌酗酒、侵犯女性等其他醜聞，以至於共和黨也有不少參議員持保留態度，最後在白宮全力護航下，赫格塞斯才得以走馬上任。
