本報訊
德州再有1名未接種疫苗的兒童感染麻疹後死亡，令全國死亡人數增至3人，整個州份的患者總數也接近500人。當地醫療部門表示，現象反映民眾必須施打疫苗，一向持反對立場的衛生與公共服務部長小羅伯特甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr）也承認，疫苗是防止麻疹傳播的最有效方法。
綜合美聯社及《華爾街日報》報道，德州衛生部門表示，最新喪生的兒童曾於西北部城市拉伯克（Lubbock）接受治療，但延至本月3日死於「麻疹肺衰竭」，死者生前沒有基礎疾病，但也沒有注射麻疹疫苗。在這宗病例之前，德州另1名6歲兒童在2月不治，創下全美10年來首宗麻疹死亡個案，相鄰的新墨西哥州不久後也有1名成人病故，死者同樣沒有接種。德州衛生部門的發言人說，由此可見疫苗能發揮重要作用。
隨著麻疹疫情不斷升溫，衛生部長小甘迺迪親自前往德州蓋恩斯縣（Gaines County），慰問痛失幼兒的兩個家庭，承諾政府會努力「控制疫情」。值得注意的是，長年信奉陰謀論的小甘迺迪這次在社交網站發表長篇聲明，承認疫苗是防止麻疹傳播的最有效方法，又表示聯邦已接到德州州長阿博特（Greg Abbott）要求，將重新派遣疾病控制及預防中心（CDC）人員前往德州，協助對抗這次疫情。
CDC表示，會向德州提供疫苗、技術協助與實驗室支援，但發言人並未呼籲民眾接種，僅表示這是「個人選擇」，並鼓勵民眾向醫生諮詢。
德州自1月開始爆發麻疹疫情，蓋恩斯縣所屬的塞米諾爾市（Seminole）尤其是重災區，全州至今已有近500宗病例，數十人需要留醫，單在3月28日至4月4日之間，新增病例便達到81宗。接壤蓋恩斯縣的新墨州至少也有54宗病例，俄克拉荷馬錄得10宗報告，堪薩斯州相信也有20多宗個案。
反對陣營批評，新冠疫情後民間反對疫苗的情緒高漲，各地幼兒園的接種率下降，才導致這次麻疹疫情迅速蔓延。食品及藥物管理局（FDA）前疫苗主管馬克斯（Peter Marks）指責，死亡個案完全可以避免，小甘迺迪等官員需要「負上責任」。馬克斯最近已向多名參議員陳情，表示聯邦政府如果再不積極鼓勵民眾接種，將會出現更多悲劇。
紀錄顯示，全美使用麻疹、腮腺炎、德國麻疹疫苗（MMR）三合一疫苗已經超過60年，兒童打滿兩劑後，防範麻疹的有效率為97%。共和黨籍參議員卡西迪（Bill Cassidy）承認，「麻疹無法治療，每個人都應該接種疫苗」。
