學童精神健康近年備受關注，據教育局最新資料，於公營中小學就讀的精神病患學生，在2023/2024學年達2510人，相較2019/2020學年的1040人，增幅達141%。從業逾20年的精神科專科醫生包始源多年來接觸不少青少年病患，見證當中問題日趨複雜。他提到，部分傳統家長對情緒病的認知存在偏差，加上社會對精神病患者的刻板印象，盼各界協力破除精神病的污名化和迷思，「情緒病與生理疾病的本質無異，有病便應及早求醫。」
包始源的診症室溫暖而整潔，有少見的舒適梳化，書櫃內放置多本專業醫學期刊。在融合專業與溫情的空間內，這位資深精神科專科醫生談及對青少年精神健康的觀察。他不諱言，近年求診個案增多，背後牽涉多重原因，但學業壓力仍是核心，「很多小朋友覺得讀書一定要達到某種成就或標準，忘記了減壓的方法。」他以橡皮筋作比喻，「如果只是不斷拉緊而沒有放鬆，最終會斷裂。」
衍生攀比心理 產生不切實際期望
數碼時代下，網絡更如推波助瀾。他直言，「社交媒體是一把雙面刃。」他指，有關平台提供許多知識和資訊，青少年視野更廣，但亦容易衍生比較的心理，產生不切實際的期望。他舉例，有熱愛足球的男學生，因情緒問題減少社交，踏入虛擬世界，其後出現抑鬱徵狀，「瀏覽他人的生活動態，加劇其自我否認，最終情況惡化，更影響睡眠和學業。」
包醫生說，類似的個案比比皆是，社交平台上總展示最美好的一面，人們分享美食、新購玩具、旅行的照片等，部分學童誤解那些才是「幸福」的生活，「他們會想自己做得不夠好，或者父母不夠愛自己等，所以才無法像其他人一樣，質疑自身價值與家庭關係。」
新冠疫情的社交隔離，亦進一步加劇有關情況，大多活動轉到網上，減少真實的互動，包醫生認為，網上交流始終無法代替面對面的人際接觸，「人類是有社交性的，在小朋友成長過程更是無可替代。」
「很不幸地，近年社會上看見的學童自殺案例增多。」包醫生沉重地說，雖非全數與情緒疾病相關，但相信許多屬於及早介入可避免的，「延誤就醫只會越來越嚴重，引致不可收拾的後果。」
「患上抑鬱不一定有原因」
他提到，處理學生精神健康問題時，部分家長與子女在認知上有巨大差距，「常見青少年意識到情緒問題主動求醫，家長卻不願接受。」他憶述一個案，有學生的成績突然下滑，不願外出，晚睡晚起，據他判斷因已影響學生的學習能力，故屬抑鬱徵狀，惟在家長眼中，子女只是「懶散」。
他無奈地說，「曾被家長當面斥責，家長堅持子女無任何問題，質問為何稱其患病。但抑鬱本就不一定有原因。」他指，新一代透過網絡，接觸到更多精神健康的知識，但部分家長仍對精神病存在偏見，「對於生理上的疾病，家長會立即帶子女看醫生，為何看兒科無問題，但對精神科如此抗拒？」
傳統家庭中的性別議題，更凸顯該類差異。包醫生指，有20歲男患者，在美國讀書時意識到自己喜歡男性，也喜歡穿女性的服裝，返港後因家庭傳統和社會壓力受困擾；該男患者雖然有穩定的工作，但因為無法做真實的自己，開始出現抑鬱症狀。
另一例子是曾有家長要求他「治療」子女的性取向，有17歲男孩因喜歡同性，被家人帶來求醫，「我必須解釋，性取向不是疾病，無法也不應被『治療』，要說服家長，子女幸福更重要，與其對象的性別無關。」
治療不僅於緩解症狀，更是協助患者重建自我認同的過程。包醫生過去在英國培訓成為精神科醫生，回港後在公立醫院體系服務逾12年。他憶起，當時處理各種基層個案，涵蓋情緒病、思覺失調，但更多是成癮問題，如酗酒、吸毒等，「一個下午需要處理30至40名複診病人，難免要壓縮與病人溝通的時間，較為可惜。」
私人執業 投入更多聆聽病者
他其後轉向私人執業，其中一個原因也是如此。他說，在私營環境下，較少遇到嚴重的精神病例，但情緒病及兒童青少年個案相對較多，可以投入更多時間聆聽病者心聲。
作為醫生，他說能幫助病人克服困難，重返正常生活，是無價的回報。他分享有16、17歲少女，因病情無法上學，經治療後報讀職業訓練局，最終更上大學，「她每年都告訴我進展，看到她一步一步實現願望，我也很滿足。」
「我自己倒沒甚麼宏大目標，只是希望恪守醫者本分，幫助每位病人。」包醫生說，仍記得有患者向他說，戒毒很困難，故每早起床後告訴自己，今天沒有吸毒就成功了，「我想做人也是如此，專注眼前的挑戰，認真過好每一天足矣。」
他希望社會各界共同努力，消除公眾對精神病的誤解，期望政府加大資源投入青少年健康，並提醒家長關注子女情緒變化的徵兆，若開始影響自我照顧，例如睡眠、胃口、情緒、無法完成應該做的事情、見朋友、學習等，便應該尋求幫助，「情緒病並不可怕，如感冒頭痛般常見，坦然求醫，有助早日恢復健康。」
曾有患病主婦 每天服百顆安眠藥入眠
被問及最難忘的個案，包醫師指，有家庭主婦每天依賴上百顆安眠藥入眠。
包醫生指，濫藥不一定指吸毒，在公立醫院任職期間，有部分病人便屬過度依賴藥物。他舉例，有家庭主婦患有抑鬱而不自知，持續失眠下服用安眠藥，「起初只需一粒就能入睡，但隨着持續服食多年，藥量逐漸增加到每日上百粒。」
他續指，該女士每天分時段服食，如早晨20粒、午後20粒、傍晚20粒，睡前再服30至40粒安眠藥，「多年來產生耐藥性，同時伴隨戒斷症狀，形成惡性循環。」他指，戒安眠藥只是治標，必須找出問題的根源，否則病者依然會失眠，「失眠總有原因，長期失眠可能是情緒問題，或者因為痛症等。戒除藥物的同時要治療抑鬱，才能治本。幸好該女士在治療後，回歸正常生活，無再服食安眠藥了。」
不會懵鈍不會上癮 病情穩定可逐步停藥
包始源醫生指，公眾普遍對精神科藥物存在三大誤解，導致在求醫上有所猶豫。
不少人認為，一旦開始服食精神科藥物，便需終身服藥。包醫生指，多數早期就診的患者只需階段性用藥，「服藥一段時間是為了降低復發風險，待病情穩定後便可逐步停藥。」他提到，不少家長亦擔心，子女服藥後會變得懵鈍，部分人更稱精神科藥物為「懵仔藥」，「實際也是錯誤的，精神科藥物與其他專科藥物相同，皆針對特定的疾病和症狀，目標是幫助患者回復應有的狀態。」
血清素不會產生耐藥性
他續指，有家長憂慮有關藥物會傷害子女，甚至導致上癮。他澄清，現代精神科藥物具高安全性，按照醫生指示服食便不會傷害身體，而抗抑鬱或抗焦慮的血清素不會成癮，「成癮是指長時間服食產生耐藥性，需要持續增加劑量才能維持同等效果，但血清素不會產生耐藥性。」
包醫生亦解釋，精神科醫生與臨床心理學家的關係，「就像骨科醫生和物理治療師的分工，骨折患者需由醫生接合斷骨，再轉介進行物理治療；情緒病治療亦需通過精神科醫生，以藥物重整血清素的平衡，待日常能力恢復後，可按需要向心理學家尋求協助，舒緩情緒困擾。」
記者：林家希
