不管電動車或是傳統汽車，也體現了一個國家的科技和工業實力。中國首輛國產汽車民生牌75型載重卡車，便是誕生於1931年的東北。在混亂的民國年代能製造出性能不弱的汽車，背後是少帥張學良的大力推動，不過少帥辛苦經營建立的車廠設備，在「九一八」事變後遭日軍佔領掠奪，淪為日本豐田汽車的發家基礎。
較長春一汽CA10早25年誕生
東北王張作霖和張學良父子，一直注重教育、工業和軍工發展。當張作霖被日軍炸死，少帥正式繼位，宣佈奉系易幟，停止內戰後，他便將發展轉向側重經濟建設，其中一個重要目標便是製造汽車。
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奉天迫擊炮廠廠長李宜春建議下，張學良接納其軍轉民的建議，在1929年5月把該廠改為遼寧迫擊炮廠，並附設民用品工業製造處——民生工廠。
由於當時東北工業起飛，交通工具開始機械化，而為保護新建的瀝青路面，瀋陽城在1928年已禁止舊式馬車行駛，令市場對貨車需求殷切，但當時貨車全為外國進口，所以張學良決定首輛國產汽車以載貨卡車為目標。
張學良更先後撥出70萬大洋，供研發汽車及購置生產機器。受限於當時缺乏汽車技術人材，無法獨立完成汽車設計及生產，於是聘用了美籍技師麥爾斯為總工程師。
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按照「先仿製後創新」計劃，民生工廠入口了一輛美國瑞雪號汽車，以逆向工程，在1931年5月31日，中國首輛汽車——民生75型載貨卡車正式下線，較更為國人熟悉的長春第一汽車製造廠CA10卡車誕生，早了足足25年。
時速40公里國產率70%
民生75型採用六缸水冷汽油發動機，具有65匹馬力，載重量1.82 噸，最高時速為40公里。在工業基礎薄弱的民國年代，民生75型全車666種零件中有464種是自制，202種是進口，其中發動機、後軸、電氣裝置、輪胎關鍵部位等是委託國外廠家依照本廠圖樣代制，國產化率高達70%。
此外，民生75型完全按照中國道路量身定做。特別是自行設計的緩衝式後軸也有自己的特點，水箱分為四部，即使一部損壞，汽車仍然照常行駛。
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民生75型的性能及國產化率，面對當時的外國進口車亦不遜色。
1931年，是中華全國道路建設協會建會10周年，在上海舉辦路市展覽會便強烈要求有國產汽車參加。1931年9月12日，民生汽車駛入上海，參加該展覽會，與福特、別克、雷諾等知名汽車一起放在展廳中央。
「九一八」事變打斷量產
遺憾的是，民生75型卡車在展覽會上大放異彩僅6日，未及在國內市場普及便爆發了「九一八」事變，日軍佔領了東北，民生工廠內第一批80輛量產車連同大量零部件被關東軍掠奪一空。
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日軍的侵略，令中國製造汽車的計劃中止，民生工廠內的大批製車機器及零件，更被日本原來從事紡織的豐田家接手，成為製造汽車的基礎設備。之後豐田家的豐田喜一郎在1934年成立了汽車公司，即現在全球知名的車企豐田汽車。可以說，日本豐日的汽車帝國，正是靠著民國的民生工廠起家，而其豐田31C型卡車，便是利用民生75型剩下的零件組裝。
