本報訊
猶他州州長簽署法案，禁止公共飲用水添加氟化物，讓當地成為全美首個頒布同類措施的州份。然而全美專家和衛生組織普遍質疑，此舉不利民眾維持口腔健康，對兒童和基層民眾影響尤甚。
綜合美聯社及《紐約時報》報道，根據猶他州州長考克斯（Spencer Cox）簽署的法案，州內從5月7日開始就會停止在公共飲用水中添加氟化物。考克斯以往曾說，州府截至2022年的統計發現，當地約有44%民眾飲用含氟的自來水，但其口腔健康與另一半民眾沒有明顯不同，可見措施沒有實質效果。
提出法案的共和黨籍眾議員格里修斯（Stephanie Gricius）則說，氟化物固然有益，但是否添加屬於「個人選擇」，不應由州府代勞。
據悉佛州、南卡、俄亥俄等州份也正考慮跟隨猶他州立法，但田納西、北達科他、新罕布什爾的州議會已否決同類法案，肯塔基州也曾表決是否將添加氟化物列為選項，但法案無法通過州參議會。
全美各州自1945年開始，陸續在自來水中加入氟化物，藉此協助民眾預防蛀牙，但此舉的安全一直引發爭議，近年保守陣營的反對聲音日漸高漲，有研究顯示，高濃度的氟化物或許導致兒童智商低下，影響認知能力發育，衛生部長小羅伯特甘迺迪（Robert F. Kennedy）去年11月曾說，會「建議全美自來水系統放棄氟化物」。
但不少醫學專家持相反意見。伊利諾大學芝加哥分校（UI Chicago）的牙醫和口腔學者托馬爾（Scott Tomar）表示，氟化物若要影響智商的話，濃度需比現在自來水的含量超出一倍有餘，反對陣營「嚴重誇大」了這方面風險。托馬爾批評，禁止添加氟的法案在「多方面」犯下錯誤，未來將使全美的口腔健康問題惡化，牙科護理較為缺乏、民眾無法以其他渠道得到保護的貧困地區更會首當其衝。
此外，科學家以往曾整理20項研究的結果，發現自來水添加氟之後，成人蛀牙的風險可以降低27%，2018年也有研究顯示，此舉可讓兒童蛀牙減少30%。對此，耶魯大學醫學院的專家威爾遜（F. Perry Wilson）表示，社會上已有「強力證據」證明此舉有效。
美國牙科協會（ADA）亦說，蛀牙是最常見的兒童慢性疾病，猶他州的立法是「肆意漠視選民的口腔健康和福祉」。國家衛生研究院（NIH）強調，牙膏或自來水若添加正常濃度的氟，「幾乎不可能」導致中毒。
聯邦2015年曾經建議，每公升自來水的氟含量可從1.2毫克減至0.7毫克，世界衛生組織的標準則設定在每公升1.5毫克。
