本報訊
從聯邦最高法院去年容許地方政府毋須提供收容床位，就能清除公有地上的無家者營地和開罰單以來，遭開罰或移送監獄的無家者越來越多。加州有民主黨州議員提案，禁止地方因無家可歸相關行為對無家者開罰。
《沙加緬度蜂報》日前報道沙加緬度一名無家女子在公共空間紮營後，因違反市法而被收監，出獄後愛犬和家當全都不見。這些報道啟發民主黨州參議員佩雷茲（Sasha Renee Perez）提出SB634法案，擬禁止地方政府對紮營等無家可歸相關行為向無家者開罰單和移送監獄。
《蜂報》調查發現，從2023年開始，沙加緬度市警方開出紮營相關罰單的個案大幅增加。從2023年8月至2024年12月，警員開出543張罰單。
相較之下，在此之前的17個月只有30張被開出。沙加緬度縣警方2024年首10個月依同類行為開出的罰單更高達655張。
縣市政府職員近日私下討論增加罰單的計劃，民選官員尚未在公開會議上討論任何政策改動。沙加緬度縣地檢官Thien Ho（音譯︰胡天）年前公開抱怨市府掃蕩無家者營地不力，隨後提告，市府因此加強開罰。
佩雷茲指出，聯邦最高法院去年判決後，全州各地的相關罰單和收監愈益增加，認為「這些政策不僅不人道，而且無效」。
三藩市灣區東灣城市菲蒙（Fremont）今年2月通過立法，將協助和教唆無家者紮營視為違法，屬於輕罪，包括提供無家者糧食和藥物。這類懲罰在新法案下未來可能被禁止。
本身有家人無家可歸的佩雷茲相信，坐牢和罰鍰正在造成真實傷害，包括只會令解方更加遙不可及，切斷無家者與援手的人之間的聯繫和破壞信任，使無家者進一步難以找到居所，也會加劇種族不平等形象和社區安全。
法案獲多個無家者倡議組織支持，沙加緬度市議員萬梅（Mai Vang）也表態支持法案，強調逮捕無家者於事無補，且無家者無力繳付罰金。
沙加緬度市警方以法案尚未成為法律為由拒絕評論，縣警方則無任何回應。
若法案獲州長紐森簽署，最快明年1月1日起生效。
