
全國各地的食物銀行表示,由於特朗普政府削減至少10億元相關援助,導致他們捉襟見肘,難以滿足社區的賑濟需求,除了貧困家庭之外,也開始影響學齡兒童的福祉。
路透社報道,隨著聯邦大幅削減資助,農業部補貼學校及食物銀行的兩個計劃也受牽連,加州、伊利諾、愛荷華、明尼蘇達、威斯康辛、西維珍尼亞、內布拉斯加7個州份的食物銀行都表示,影響在未來幾星期至幾個月就會浮現,屆時的糧食、肉類等農產品供應均會減少,貧困人士隨時陷入缺糧的困境。
根據安排,農業部原本設有緊急糧食援助計劃(TEFAP),部門會向農民購買糧食,然後將物資送往各地的食物銀行,但白宮以重新評估為由削減經費後,暫停了這個計劃的一半撥款,實質約有5億元。對此西維州登山者食物銀行(Mountaineer Food Bank)的主管預料,從4月份開始,TEFAP提供的芝士、雞蛋和牛奶會減少40%,機構旗下的450間設施都將受到影響。
在這輪變動中,伊州損失了1470萬元聯邦資助,農業部另外的640萬元撥款也被凍結,導致當地的「食物盒計劃」被迫終止。而在西維州,有義工表示食物大減的現象令人難過,也有長者慨嘆未來只能勒緊肚皮。
過去兩年物價飛漲,食物不足的民眾人數持續上升。農業部數據顯示,2023年有13.5%的人缺糧,比例創下近10年來新高,撇除城市地區之後,鄉郊地區的饑餓率更達15.4%。有見及此,26名參議員已經聯名去信農業部長羅林斯(Brooke Rollins),批評部門削減經費、取消向農民購買糧食等措施,已經導致數百萬民眾蒙受「重大傷害」。全國最大的食物銀行網絡「餵養美國」(Feeding America)也向特朗普政府陳情,促請政府迅速重新發放相關撥款。本報訊