州眾議員楊馳馬（Matt Haney）周一（24日）宣布AB 564法案，擬阻止計劃於2025年7月1日生效的大麻稅率上調，保護加州合法大麻產業，應對日益壯大的非法市場競爭。
楊馳馬在集會上強調：「我們不僅應該讓這一產業合法化，還應該讓它在加州蓬勃發展。」他指出，大麻文化、大麻社區和大麻工藝均源自加州，這一產業為加州創造了數十億元的收入，並提供數十萬個就業機會。「當人們提到大麻，就會想到加州，就像科技、葡萄酒和精釀啤酒一樣，這是我們本地的重要產業，理應獲得相應的支持。」
他表示，加州正處於關鍵時刻，政府要麼支持這一合法產業，幫助小企業發展並建立繁榮的大麻市場，要麼繼續對其徵收高額稅款並加強監管，導致行業萎縮甚至消亡。他批評道，現行政策反而讓遵紀守法、依法納稅、遵循健康與安全法規的企業舉步維艱。「如果我們不採取行動，將會看到越來越多的大麻企業倒閉，更多經營許可被放棄，銷售額下滑，而非法市場則繼續擴張。」
楊馳馬指出，其他州的大麻市場發展速度已超越加州，密歇根州的大麻銷售額已超過加州，威斯康星州和科羅拉多州的市場也在迅速增長。他警告，加州若繼續加重稅負、強化監管，將使本地產業失去競爭力，最終被市場淘汰。
「我們不應該對一個仍在掙扎求存的產業額外增加 25% 的稅負。」他說，「我們應該真正投資並支持這些企業，而不是加重負擔，迫使它們關門大吉。」
加州大麻產業協會主席伍德森（Caren Woodson）表示，近十年前，加州選民壓倒性通過大麻合法化，政府曾承諾建立一個以進步取代禁令、促進經濟發展並為消費者提供安全、合法且繁榮的大麻市場。但如今，這一承諾正面臨嚴峻考驗。
「過度徵稅、繁重監管與消費者可及性的受限，已形成了一場完美風暴，導致行業陷入危機。」伍德森說道，「大麻企業已經在 15% 消費稅的重壓下艱難求生，若進一步提高稅率，後果將極為嚴重，不僅會讓更多消費者轉向非法市場，還會迫使更多合法企業關門倒閉。」
AB 564 法案獲得多個大麻產業組織支持，涵蓋從農場種植者到零售商及消費者的多方利益代表。該法案將於 4 月接受加州眾議會稅收與財政委員會及商業與專業委員會審議。本報記者洪郁欣三藩市報道
