在佛州避寒的加拿大「雪鳥族」(snowbirds),每逢春季便會收拾行李回國,準備年底再次「遷徙」。然而對部分加拿大人來說,這個季節性家園在政治氣候影響下變得不再友善,心灰意冷之下,他們寧願出售在美房產,與美國徹底分道揚鑣。
綜合《坦帕灣時報》和加拿大環球新聞網報道,總統特朗普1月20日簽署《保護美國人民免受入侵》(Protecting the American People Against Invasion)行政命令後,聯邦政府為了打擊非法移民,4月11日起要求所有在美停留超過30天的加拿大公民,必須向聯邦政府登記個人資料,循陸路來美的加拿大人也不例外。
傑弗里斯(Mike Jeffries)與妻子瑪麗安(Mary Ann)是「雪鳥族」成員,過去15年都會從加拿大新賓士域省蒙克頓(Moncton)住所飛來佛州過冬,他們早前收到加拿大雪鳥協會(Canadian Snowbird Association)電郵後,對美國即將實施的新規定感到非常震驚。
瑪麗安表示,理解各國政府有必要記錄入境人士資料,因此每年入境期間都會出示護照,讓關員知道他們的行程,但收到加拿大雪鳥協會電郵時還是嚇了一跳,行政命令的措辭和語氣也使她感到失望,例如其中一段內容寫道,「許多非法滯留美國的外國人對國家安全和公共安全構成重大威脅,犯下令人髮指的罪行,傷害無辜美國人。許多人濫用美國人民的善意,他們的存在讓聯邦、州和地方政府的納稅人承擔了數十億元開支」。
傑弗里斯認為問題在於行政命令的包裝方式,以及當中的用詞,這類標籤化的言論可能加劇社會衝突,而且助長某種思維模式,讓人覺得針對某些族群的行為是可以接受,「我們曾經目擊這種語言如何影響有色人種,但現在似乎又開始蔓延到加拿大人身上」,例如他曾親眼目睹友人參加聚會時遭人喝罵「加拿大人,滾回去!」。
對於夫婦兩人來說,過去10多年來,佛州不僅是他們冬季的避風港,亦是第二個家。然而,隨著美國政府收緊對外國公民的規管,加上政治氣氛日益緊張,令他們愈來愈感到自己是不受歡迎的客人。最終,兩人決定放棄「雪鳥族」的生活方式,並於去年出售佛州的房產。
佛州與加拿大關係密切,兩地實際上也互相依賴。加拿大是美國國際旅客的最大來源市場,美國旅遊協會(U.S. Travel Association)估計,若加拿大遊客人數減少10%,訪美人次可能減少200萬,旅遊業損失可達21億元,並可能導致1.4萬人失業。
佛州到時更可能首當其衝。佛州的陽光、沙灘及溫暖氣候長年吸引大量加拿大遊客,每年更有逾100萬名55歲以上、退休或半退休「雪鳥族」前往當地避寒。佛州旅遊推廣機構VisitFlorida數據顯示,加拿大旅客佔佛州所有國際遊客1/4,是當地最大的外國客源市場,
至於特朗普針對加拿大商品施加前所未有的高額關稅,引發的報復措施恐怕同樣帶來連鎖影響。兩國互相徵收重稅,觀光發展前景將會更加暗淡,加拿大人可能會選擇其他旅遊目的地。有經濟學家提醒,市場和企業最不喜歡的就是不確定性,對於佛州的旅遊業來說,目前的變數無疑是個巨大的挑戰。
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