
本報訊
總統特朗普簽署行政命令,裁減美國國際媒體署(USAGM)以及6個聯邦機構的規模,將其縮小至法定最低限度,當中USAGM牽涉美國之音(VOA)等節目,是華府重要輿論渠道,但現在大批記者被迫行政休假,未來去向未明。
綜合《華爾街日報》、《國會山報》及NBC報道,美國之音在15日早上發出內部備忘錄,表示記者休假與紀律處分無關,期間仍可領取全額薪資及福利,外界未知有多少員工收到休假通知,但消息人士透露,「大部分」人均面對這個命運,涉事的員工不得進入工作場所,也不能在未獲事先許可的情況下登錄USAGM電腦系統。
分析猜測,美國之音長年遭受保守派批評,機構未來不明朗,員工也可能大規模被裁。
USAGM旗下的的美國之音,日常從事40多種語言,向全球廣播新聞和時事評論,署方亦撥款資助自由歐洲電台(Radio Free Europe)及自由亞洲電台(Radio Free Asia),美國政府原本希望透過上述節目,向歐洲和亞洲面對極權統治的地區發送文宣,傳播西方的民主價值觀,廣播覆蓋伊朗、阿富汗、俄羅斯、烏克蘭及巴基斯坦等地。
特朗普在首次執政期間曾與美國之音發生衝突,這次重新執政後,任命霍士新聞前主播萊克(Kari Lake)領導這家機構。萊克曾參選亞利桑那州州長及聯邦參議員,政治上力挺特朗普,並多次指責主流媒體對特朗普不公。
此外,億萬富豪馬斯克(Elon Musk)亦曾呼籲關閉美國之音以及自由歐洲電台,他於2月初在社交平台X發文,表示「歐洲現在已經自由」,「沒人再聽這些電台」,又宣稱電台節目內容受「極端左派狂熱分子」操控,「每年浪費納稅人10億元」。
這次裁員的機構除了USAGM之外,還包括負責仲裁勞資衝突的聯邦調解與和解局(Federal Mediation and Conciliation Service);跨黨派智庫威爾遜國際學者中心(Woodrow Wilson International Center for Scholars);向全美圖書館及博物館提供補助的博物館及圖書館服務研究所(Institute of Museum and Library Services);促進地方經濟發展的社區發展金融機構基金(Community Development Financial Institutions Fund);解決遊民現象的無家可歸問題委員會(Interagency Council on Homelessness);以及商務部旗下的少數族裔企業發展署(Minority Business Development Agency)。
特朗普在行政命令中要求,上述機構應取消所有法律未明文列出的事務,「將法定職能及相關人員的運營,縮減至法定最低程度」。在過往的裁員潮中,白宮曾辭退數萬名聯邦僱員,但法院已經頒布禁令,要求政府恢復部分職位。