美聯社沙加緬度電
加州最大房屋保險公司State Farm上月提出緊急調漲保費22%，但遭加州保險局長勞拉（Ricardo Lara）暫時否決。他14日表示，如果公司在公開聽證會上提供漲費的正當理由，他就會批准這次會影響100多萬投保人的緊急漲費申請。
State Farm提出漲費時宣稱，在洛杉磯山火中損失慘重，緊急漲費將有助重整資本。公司高層聲稱正嘗試避免陷入「可怕」局面，否則將迫使它取消更多加州保單。
State Farm高層曾告訴州府，早在洛杉磯山火前，公司已陷入窘境。公司去年遭調降信用評級，其盈餘帳戶過去10年減少50億元。去年中也提出漲費30%，但加州保險局至今仍在考慮中。
勞拉指出，若State Farm退出加州市場，州內其他保險公司無法承接所有State Farm投保人，但他希望取得更多資料，了解State Farm如何處理其財務和計算風險。他要求公司4月8日公開向法官陳述論據，待法官作出建議，再由勞拉作出最後決定。
State Farm早於2023年停止接受新保單，去年又宣布取消加州7萬2000棟房屋和公寓的保單。但保險局引述公司說法，若獲准漲費，將停止取消和不續保的做法「最少一年」。
勞拉表明，期待State Farm和其母公司履行應有責任，勿將負擔完全轉嫁給客戶，「事實將在公開透明的聽證會上揭露出來」。
消費者維權組織「消費者監察」（Consumer Watchdog）表示，如果獲准漲費，State Farm保單屋主每年保費將增加高達600元。除了獨立屋，緊急漲費還包括出租房屋保單調漲38%，租客保單的漲幅則為15%。
「消費者監察」主任巴爾伯（Carmen Balber）讚揚勞拉召開公聽會的要求，「這是消費者的勝利」，讓民眾得到質問State Farm的機會。
State Farm又稱，若州府批准去年的漲費申請，它將退還緊急漲費所收取的費用。公司上一次漲費獲批是2023年12月的20%漲幅。
