衛生部長小羅拔甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）周三（12日）推動撤銷美國食品與藥物管理局（FDA）所實行的「GRAS」計劃。該計劃被批評為食品業長期濫用的工具，讓化學成分和染色劑可隨意加入食品而不經過充分審查。GRAS是「普遍認可為安全」（generally recognized as safe）的縮寫，這項規範長期以來讓食品製造商能自行決定某些新化學成分和染色劑是否安全，且未經FDA正式批准。
根據最新的報告，自2000年以來，超過99%的新化學物質和染色劑並未經過FDA審查，而是由食品和化學業自行認可。這些化學成分和染色劑被大量使用於現代的加工食品中，後者也占據了美國成人飲食的一半以上。這些添加劑與多種健康問題有關，包括心臟病、糖尿病、肥胖症，甚至某些癌症。
小羅拔在聲明中指出，這種情況讓許多未經安全檢測的化學成分和染色劑流入市場，並未對消費者進行充分告知。他強調，這一改革將增加透明度，讓消費者能夠了解哪些成分可能對健康構成風險，特別是某些用於食品染色的化學品。這些染色劑經常被發現在色彩鮮豔的加工食品中，如糖果、飲料和即食食品，並且已被研究與過敏反應和神經發展問題相關聯。
此項改革受到許多專家支持，並被視為遲來的舉措，但許多人對改革的推行仍持謹慎態度。紐約大學營養學教授瑪麗安·內斯爾（Marion Nestle）表示，食品公司應該不再自行決定其添加劑和染色劑的安全性，並擔心該改革是否能獲得足夠的資源來實施。前FDA局長羅伯特·卡利夫（Robert Califf）亦指出，食品業的遊說力量將對此進行強力反對，並且改革可能面臨政治上的重重阻力。
近期，小羅拔與多家大型食品公司的首席執行官會晤，討論這項改革。他強調，食品業應該對其產品的健康影響負責，並鼓勵企業提高透明度，讓消費者能夠做出明智的選擇。食品業代表對此表示支持，並願意與小羅拔合作，共同提升公眾對食品安全的信任。
根據2022年的分析，自2000年以來，近99%的新化學物質並未經FDA批准，而是由食品和化學業界自行認定為安全，這一情況對消費者健康造成潛在風險。小羅拔指出，這漏洞長期以來讓成分製造商和贊助商能夠繞過FDA監管，將未經充分測試的新化學物質引入食品供應鏈，對公眾的安全構成威脅。
過度加工食品（ultraprocessed foods）是目前美國人飲食中的主要部分，這類食品佔據了超過一半的熱量攝取，並與多種健康問題如心臟病、糖尿病和肥胖有密切關聯。美國國家衛生研究院（NIH）正對此類食品進行研究，探討它們為何會導致如此不良的健康結果，並揭示其對人體的長期影響。
小羅拔的改革方案不僅旨在提高食品安全性，還希望加強食品業界的透明度，讓消費者能夠清楚了解所購食品的成分及其對健康的影響。他強調，消除這一漏洞將有助於恢復國家食品供應鏈的正軌，並保障公眾健康。
這計劃獲得了專家的支持，但同時也面臨不少挑戰。專家表示，關閉GRAS漏洞是正確的步驟，但要實現真正的改革，FDA是否能獲得充足的資源和專業人才來執行這一政策，仍是未知數。此外，食品行業的強大遊說力量和政治阻力，可能會成為改革的一大障礙。
小羅拔近日與多家大型食品公司CEO進行會議，討論如何改善現有的食品安全體系。他強調，這一改革的目的是讓消費者能夠做出更有資訊的選擇，從而提高公共健康。食品行業的代表表示，會繼續與政府合作，支持食品安全改革，並促進消費者的信任與選擇權。
