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教育部表示,為了配合聯邦上訴法庭的禁制令,已經暫停拜登時代的收入驅動型還款計劃(Income-Driven Repayment Plans, IDR),外界相信此舉將影響全國數以百萬計欠款民眾。
綜合《國會山報》及《紐約時報》報道,教育部這次暫停的包括「有價值教育儲蓄」(SAVE),以及其他3項IDR還款計劃,其中單是SAVE計劃的參與人數邊有800萬。教育部發言人27日表示,部門為了跟隨第八巡迴上訴庭早前的裁決,因此正檢討前朝政策,目前已在官方網站StudentAid.gov更新信息,在重新開放表格供民眾填寫期間,欠下學貸的人暫時無法登記或轉換還款計劃,措施也沒有時限,未知何時重新啟動。
這次決定亦影響公共服務貸款寬免計劃(PSLF),由於計劃要求受貸人必須參與IDR還款計劃,而收入相關計劃暫停後,也影響了民眾的資格。
學貸顧問表示,特朗普政府調整政策後,財政狀款窘困的民眾還有其他途徑,例如向服務機構申請暫緩還款,或者延遲還款日期,直到自己度過失業或周轉難關。其他方案還包括,選擇初期還款金額較低、後續還款額才漸漸遞增的計劃,或者延長還款年期,藉此降低每月金額,不過此舉雖然可解燃眉之急,但也會受到未來利率變動影響,因此存在一定風險。
關注學貸欠債的組織批評,特朗普政府讓數百萬工薪家庭陷入困境。截至發稿時,教育部尚未回應媒體查詢,解釋何時透露申請。
專家預計,國會共和黨正在審議新的預算案,當中會大幅削減公共開支,預料學貸減免計劃也成為開刀對象,民眾的壓力將會增加。本報訊