英國工黨政府去年7月上台以來，外交重點政策之一是修復英中關係。之前有消息稱，英國能源大臣文立彬（Ed Miliband）可能在今年第一季訪華。但路透社2月28日最新消息透露，文立彬預計3月17日至19日到訪北京，重啟能源合作談判並會見中方投資者士。
報道稱，英國官員表示，英方希望重新調整前朝保守黨政府對於中方的許多立場，尤其是接受中方能創造就業機會的投資、允許中資企業提供核電廠等關鍵基礎設施等方面。兩名消息人士透露，文立彬預計3月17日訪華當天，與中國國家能源局局長王宏志會談，藉此重啟英中雙方能源對話。但本次不會討論核電議題，其他形式的綠能與永續能源、能源安全的合作則列入議程。
消息人士稱，文立彬將於會談過程向中國投資者推薦投資英國，其餘行程仍在安排中。對此，英國能源安全與淨零部僅表示，不評論外界對於大臣出訪的傳聞消息，「我們會按一貫做法規劃」。
消息人士表示，文立彬將是工黨政府第三位訪華的內閣首長。報道指出，此前已有英國外交大臣拉米、財政大臣里夫斯相繼訪華，英相施紀賢預計今年也將訪問中國。報道透露，英方已任命一名會說中文的外交官協助恢復英中關係。
據悉，中國是英國第五大貿易夥伴，在英國貿易額佔比5.2%。美國與歐盟近期認為中國汽車製造商得利於不公平的國家補貼且產能過剩，分別向中國電動車徵收高額進口關稅。英國並未跟進，比亞迪、奇瑞等品牌電動車仍在英國市場銷售，小鵬也計劃今年要讓旗下電動車登陸英國。
