特朗普政府質疑 柯提斯嚴辭反駁

2024年10月18日,柯提斯(中)參觀Hanford Viaduct的高鐵高架橋工地。柯提斯辦公室提供

特朗普政府多次指責加州高鐵項目「失敗」,並質疑其資金使用的合規性。但加州參議院交通委員會主席、參議員柯提斯(Dave Cortese)回應稱,聯邦經費的使用合規,項目會給州和聯邦政府帶來顯著經濟效益。

柯提斯近日接受本報記者採訪時表示,從洛杉磯到三藩市長400英里的高鐵走廊將實現大規模的經濟發展。「我們已經看到了高鐵在亞洲國家發揮的作用,它將經濟與主要大學、新住房、就業和零售連接起來。特朗普總統應該將該項目視為一個重大開發項目,它將為州和聯邦政府帶來新的稅收收入。」

聯邦對該項目投入30億元,前總統拜登承諾另外支付40億元,但尚未支出。美聯社報道,高鐵計劃將耗資1,060億元才能實現從洛杉磯延伸至三藩市的最終目標。上周四交通部長Sean Duffy在洛杉磯宣布對拜登政府先前批准的聯邦資金進行合規性審查。

據FOX新聞2月23日報道,Duffy指出,高鐵計劃已上馬17年,花費了160億元,但進展甚微。他希望調查迄今為止是否存在與鐵路項目失敗關聯的任何不當商業交易。

柯提斯指出,該項目不存在合規性問題,聯邦政府對高鐵的資助只是該項目預算的一小部分。「新任交通部長不會發現任何不符合目前在中谷全面建設的高鐵項目規定的事項。該計劃的所有支出有記錄,並經過獨立監察長辦公室(OIG)的徹底審查。督察長辦公室的唯一重點是通過對高鐵管理局的規劃、交付和運營進行獨立、客觀的審查和調查,加強對高鐵項目的監督和問責。」

上周四柯提斯提出了SB 545號法案,要求土地使用和氣候創新辦公室在2026年7月1日或之前,對加州高速鐵路沿線的特殊商業和住宅經濟發展機會進行研究,重點關注從洛杉磯到三藩市的土地價值提升、發展激勵措施和公私合作夥伴關係。他表示,經濟活動產生的收入將促進當地社區的經濟發展,並有助於支付高鐵系統的建設、持續維護和運營費用。

據柯提斯辦公室提供的資訊,當初加州選民通過1A號提案發行99.5億元債券來支持高鐵項目,其設想是,費用由州政府承擔三分之一,聯邦提供三分之一,私人投資者提供三分之一,但這願景並未完全實現。該項目迄今已花費約130億元,其中105億元由加州獨家資助。這些投資產生了超過220億元的經濟效益,主要惠及中谷的社區。

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