據美國疾病管制與預防中心（CDC）數據，截至本月初，麻州和新罕布夏（NH）州的流感嚴重程度「非常高」。波士頓公共衛生委員會執行董事比索拉·奧吉庫圖博士說，他們已看到該市受到的影響。流感正在美國全國肆虐，數據顯示，這是十多年來流感最嚴重的季節之一。
「我們的廢水監測數據隨著流感病毒濃度的上升而上升，定期檢測的水質也在上升。城市的緊急就診人數也在增加，病例也在增加。」奧吉庫圖說。
據麻州公共衛生部數據，一月最後一周，麻州10.5%的就診原因是出現流感樣症狀。根據2019年以來的數據，這一數字明顯高於過去幾年的同期水準。本季麻州已有98人死於流感，其中5人是兒童。新罕布夏州報告本季迄今有16名成人因流感死亡。
奧吉庫圖說：「這當然是目前令人擔憂的問題，因為即使人們可能沒有那麼重視流感，但它肯定會導致嚴重疾病、住院甚至死亡。」
一位麻州艾克頓鎮的華人家長告訴記者，他都7年級的女兒11日發高燒，當天去診所看醫生，確診是流感。在醫生建議下，這位女生吃了布洛芬後已經退燒，但是由於得流感將數天無法去學校上課。
其他呼吸道疾病，例如COVID-19和RSV，可能有與流感相似的症狀，但可以透過實驗室檢測確診。CDC報告稱，截至2月10日，許多地區流感活動仍高發或呈增加趨勢，COVID-19活動仍高發，大多數地區的RSV活動正在下降。衛生官員建議六個月及以上的所有人每年接種一次流感疫苗。
麻州第二大城市伍斯特告急
位於麻州伍斯特市的麻州大學紀念醫療中心急診室外的每個救護車停車位都擠滿了人。醫院裡面，三名病人躺在門邊的擔架上等待接受檢查，其他人則沿著牆排成一排，等待進入病房。
麻州大學紀念醫院的朱巴爾(Sandeep Jubbal)博士認為，氣溫波動是疾病傳播的原因之一。「與往年相比，12月的天氣相當溫暖，但現在外面普遍很冷，所以大家都躲在室內了。」
儘管流感是一種公認的季節性疾病，但醫療保健提供者擔心人們可能不會將其視為嚴重的威脅。伍斯特醫院的工作人員表示，患者的湧入已成為新常態，而最新一波新冠肺炎感染疫情使情況更加惡化。
布洛克（Darren Brock）先生是伍斯特緊急救護服務（EMS）的一名隊長。他說，醫護人員通常在醫院等待20分鐘才能對患者進行評估。「這是由於病人數量太多，醫護人員不足造成的。現在的情況簡直是一場災難。」布洛克先生說。
上周伍斯特市七天平均日病例數穩步攀升至128.9例，創下2月以來最高點，官員敦促伍斯特居民在室內戴口罩。住院新冠肺炎患者人數也增加到72人，重症監護病患人數為11人。
在麻州大學陳氏醫學院的新冠治療中心，新冠感染的增加非常明顯，該中心負責管理靜脈注射和口服的新冠藥物。該中心於去年7月開業，自那時起已治療了八千名患者，其中兩千名患者在過去五週內接受了治療。
「這真是無情的打擊。」該中心的傳染病醫生朱巴爾博士說。朱巴爾醫生希望民眾能夠克服疲勞，並幫助醫院系統。
「我們開玩笑說，我們已宣布了八次勝利，美國迄今為止已經宣布八次戰勝新冠的勝利。每當看到下降趨勢時，我們就會放鬆口罩強制令，然後又會看到激增。特別是當你在室內或旅行時，請考慮戴口罩。」朱巴爾醫生說。
陳曾熙醫學院研究COVID-19新療法
據介紹，在過去50年裡，位於伍斯特市的麻州大學陳曾熙醫學院廣泛的研究能力對疾病的治療產生深遠影響。許多努力已在基於RNA的治療學（尤其是獲得諾貝爾獎的RNAi研究）和基因治療方面取得革命性進展。這裡在傳染病研究領域取得開創性的工作，包括對非典、愛滋病毒、伊波拉、流感、呼吸道合胞病毒和瘧疾的研究。
目前麻州大學陳曾熙醫學院利用在生物化學、微生物學、免疫學、基因治療、RNA治療、病毒學、生物資訊學和疫苗開發方面的深厚優勢，啟動一系列致力於開發針對COVID-19的新型療法、疫苗和診斷方法的計劃。這樣做可以為這種傳染病的發病機制提供重要的基礎科學見解。該醫學院與麻州大學紀念醫學中心合作進行尖端臨床試驗。本報記者李強波士頓報道
布洛克隊長在救護車上接受媒體採訪。
