港務局未能收取的「死債」纍纍,當中加拿大司機使用紐約州及新州的橋隧後,未繳付的通行費、罰款及其他費用等累積達過百萬元。紐約州眾議員兼史丹頓島共和黨主席譚杜喜(Michael Tannousis)指,特朗普政府在對加拿大徵收關稅同時,也該介入收回加拿大人的「死債」。
《紐約郵報》報道,港務局的招標文件中顯示,當局每月需向400名加拿大司機追收約10萬至14萬元未付的通行費及其他費用,即當局每年約因此損失140萬元收入。熟知投標程序的人士指,港務局需聘用持有加拿大商業牌照的討債公司,才有機會收回債項;並指大部份違規逃費的人沒有使用E-ZPass,當局只能靠郵寄帳單追數,討回機會很微。
港務局的收入通常用作該區的基建資金,史丹頓島區長佛西拉(Vito Fossella)表示,死債最終會影響史丹頓島好市民和其他司機的生計;感恩總統特朗普為該區帶來新警長,希望各國的人也能合法過境及使用大橋。
但由加國司機造成的損失只屬冰山一角,港務局數據顯示,過去4年因逃費及死債造成的損失高達15.3億元,即當局平均每年損失約4億元;金額包括未收取的費用、法庭費用、罰款及利息等。數據指,平均每名違規者欠債約330元;在欠債的違規者中,來自紐約及新州的各佔3成,只有4成來自其他州份或國家。
港務局發言人斯坦(Seth Stein)表示,當局嚴正處理逃費問題,將嚴厲執法並加重違規懲罰;透露正與執法部門及州務卿車輛管理部門合作,將利用車牌讀取器等技術協助執法,查出並拘捕違規司機;但拒絕透露將如何收回加拿大及國內的逃費欠債。資料顯示,港務局2024年因追債發出近1.7萬張傳票,比2023年增加接近3成。
港務局的收費設施包括喬治華盛頓大橋(George Washington Bridge)、荷蘭隧道(Holland Tunnel)、林肯隧道(Lincoln Tunnel)、巴約訥大橋(Bayonne Bridge)、戈索大橋(Goethals Bridge)及奧特爾大橋(Outerbridge Crossing)。本報訊