加州公用事業委員會本週投票允許南加州愛迪生電力公司提高電費，藉此賠償2017年托馬斯災難性大火受害者。
《洛杉磯時報》報道，調查人員發現，該場火災是由公用事業公司的設備引發，這是加州史上最大火災之一，隨後引發嚴重的蒙特西托土石流，造成23人死亡。
該委員會未經討論以全數通過批准加息，愛迪生向五千多名火災受害者支付的27億賠償金，逾16億將由客戶承擔，其餘則由公司股東支付。
投票後，七名民主黨州議員致信委員會，聲稱這損害客戶利益並未能追究電力公司責任。
參議員艾倫(Ben Allen)在內等立法者寫道：「身處山火多發地區居民承受公用事業故障後果，被迫忍受停電、財產損失和流離失所。消費者替企業管理不善和基礎設施缺陷承擔財務責任行為是該受譴責。」
愛迪生表示，成本將分攤30年，最大限度地減少對客戶的影響，多數帳單每月將增加約一元。
儘管有不少公眾書面批評，認為由消費者買單是不公平，但委員們依舊批准提高費率。
愛迪生公司對調查人員稱其疏忽行為導致火災說法提出異議，曾強調公司「謹慎運行系統，管理水平達到或超過監管機構的要求」。
該公司另要求批准第二次加息，幫助賠償2018年伍爾西毀滅性火災受害者54億，委員會將在稍後考慮。調查人員發現此次火災也是由愛迪生設備所引發。
據了解，兩項提案加起來將使電費利率提高2%以上。
加州電費全國排名第二。公用事業委員會公共辯護辦公室12月報告顯示，愛迪生的電費在過去三年內上漲48%。
投票後，委員會主席雷諾茲(Alice Reynolds)表示，若不批准和解協議，可能會導致「結果未知」的訴訟。
她指出，該委員會是依據2019年法規，即火災若是由公用事業公司設備引發，該公司被發現採取「謹慎」行動，費用將由客戶承擔。
2017年托馬斯大火席捲文杜拉縣和聖塔芭芭拉縣，摧毀上千棟建築，造成兩人死亡。調查人員表示，愛迪生的設備是火災事件的罪魁禍首。
2018年1月，大火仍在燃燒，強降雨導致蒙特西托爆發土石流。官員表示，泥土和巨石被移開部分原因是火災對植被和土壤造成影響。
愛迪生則表示，該場泥石流造成的損失和傷亡歸咎於「政府防洪基礎設施不足和疏散通訊不良」。洛杉磯訊
