2012年，聯邦政府啟動無線緊急警報系統，允許當局向大面積區域內手機用戶發送響亮、刺耳的警報，但即使技術進步，許多地方緊急管理人員仍對此持謹慎態度。
《洛杉磯時報》報道，本月，當大火席捲洛杉磯地區時，當局在確定何時向特定區域發出警報時出現失誤或錯失機會。
1月7日下午6時30分左右，阿爾塔迪納的伊頓峽谷爆發出火焰，該鎮東側街區於當晚7時26分收到疏散命令，但西區直至凌晨3時25分才收到警報，距離大火席捲社區已過了幾個小時。
隔日，縣官員又遇到另一個問題，當官員試圖向赫斯特火災附近一小塊區域發送警報時，卻發出多個錯誤警報，引發上千萬人口陷入恐慌。
未能及時準確發出疏散警報，說明了新無線警報系統在快速蔓延山火中所面臨的挑戰。這與連續數天追蹤颶風不同，強風導致的山火易演變成城市火災，迫使緊急救援官員必須在短時間內做出決定。
猶他大學鹽湖城分校地理學教授、專門研究環境危害和緊急管理的科瓦(Thomas Cova)指出，新技術強大，但小錯誤恐會釀成大錯誤，決策通常取決一人。
作為以技術創新為榮的州，加州已採取多項措施來改善警報系統。替所有58個縣提供範例文本，標準警報語言，同時設立山火預報和威脅情報整合中心，負責協調識別、分析和向公眾通報火災威脅。
前加州緊急服務辦公室主任、危機管理顧問公司 「Emergent Global Solutions」執行長吉拉杜奇(Mark Ghilarducci)表示，洛杉磯大火顯示警報系統需要不斷加強協調和訓練。
洛縣參事巴格呼籲對阿爾塔迪納西區社區疏散命令延誤追責調查。
專家強調，判斷延誤原因還言之過早，可能是人為失誤，也可能是技術錯誤，或兩者皆有。科瓦表示，撤離最佳做法是無線緊急警報，因為緊急救援人員無足夠時間挨家挨戶通知。
與電視、廣播或社交媒體上播出的警報不同，無線緊急警報系統可以針對特定街區的人們發出響亮的嗡嗡聲，以引起他們的注意，甚至將從睡夢中喚醒。即使手機處於靜音狀態，訊息也會發出聲響，與舊式手機警報系統不同，無需訂閱或下載應用程式。
但若手機較舊且不支援WEA，或者將手機關機或置於飛航模式，警報將無法發送。
一旦手機訊號塔故障，用戶也無法收到無線警報。
致力於推動洛杉磯火災預防和災難準備的非營利組織「MySafe:LA」執行董事 巴雷特(David Barrett)強調，公眾不應只責怪官員，應關注可採取哪些措施來做好準備。洛杉磯訊
