隨著加沙停火協議生效，哈馬斯釋放首批合共3名以色列女人質，以軍說，3人已返回以色列，健康良好。以色列總理內塔尼亞胡形容是令人興奮的一日，承諾會將所有人質帶回家。而美國總統拜登19日表示，停火協議標誌著中東局勢發生根本轉變。
綜合法新社及路透社報道，獲釋人質包括1名擁有以色列及英國雙重國籍的28歲女子，其餘兩人分別24及31歲。3名女人質當地19日下午在大批蒙面哈馬斯成員護送下，在加沙城登上紅十字會的汽車離開。以色列國防軍隨後護送她們前往以色列南部的基地，與家人團聚。
以軍說，3人已返回以色列，並發放她們同母親擁抱的照片。3人接受初步醫療評估後，由軍方直升機送往特拉維夫一間醫院。醫生說，3人健康良好，但至少要留院4日，繼續監測臨床狀況，包括進行不同的體檢同心理評估。
另一方面，哈馬斯表示，每1名人質獲釋，以色列都會從監獄釋放30名巴勒斯坦人。在被以色列佔領的約旦河西岸，大批巴勒斯坦人在監獄外等候。獲釋的合共90人其後乘坐巴士離開監獄，全部是女性或未成年巴人，涉及罪行包括企圖謀殺等。其中一名62歲獲釋女子是巴解陣線的主要成員，她在前年12月被捕後，以色列無限期延長每次6個月行的政拘留令，被人權組織批評違反國際法。
哈馬斯的武裝派系卡桑旅說，他們會按照時間表交換人質，警告以色列如果違反停火協議，會令仍被扣押在加沙的人質面臨生命危險。
以色列國防軍發言人表示，在首階段停火協議，哈馬斯每星期會釋放3、4名人質，以交換巴人。根據協議，以色列會在為期6星期的首階段停火期間，釋放1890被囚禁的巴勒斯坦人，換取33名被哈馬斯脅持的以色列人質。雙方期間會就第二階段的條件展開談判。
各方歡迎以色列和哈馬斯落實停火協議，即將卸任的美國總統拜登19日表示，該協議標誌著中東局勢發生根本轉變。拜登在南卡羅來納州訪問時表示：「經歷了如此多的痛苦、破壞和生命損失後，今天加沙的槍聲終於戛然而止。」
在談到巴勒斯坦問題時，拜登指「存在一條切實可行的獨立建國之路」，他並呼籲推動以色列與所有阿拉伯國家，特別是沙特的關係正常化。拜登表示：「現在責任落在下一屆政府身上，(他們）將繼續推動這一協議的實施，我很高興看到我們的團隊在最後幾天行動協調一致。」
拜登還指出，儘管美國民眾對政府支持以色列的立場存在爭議，但他認為放棄當前政策將可能導致區域衝突的升級，而停火協議的成功達成展示了當前策略的有效性。本報訊
