捲入三藩市政府貪腐案的華裔承包商黃永樂(Walter Wong),周四(16日)被聯邦地方法官判處守行為1年。考慮其身體狀況,控辯雙方一致同意請法官輕判,免去黃永樂牢獄之災。
黃永樂16日在律師和家人陪伴下坐輪椅出庭接受法官宣判。他當天穿黑色西裝,全程僅與律師簡短交流。黃永樂的太太和兒子等幾位親人出庭旁聽。
從2020年1月前三藩市工務局局長奴魯(Mohammed Nuru)因貪腐被抓,到黃永樂最終宣判已經過去近五年。
檢方指控黃永樂在長達15年時間裡與奴魯等市府官員共謀,通過賄賂、回扣和隱瞞重大信息的計劃欺騙公眾。黃永樂被指為奴魯與行賄者牽線搭橋,負擔奴魯去中國和南美旅行的費用,與三藩市前水利局總經理凱利(Harlan Kelly)保持長期關係,為凱利及其家人提供國際旅行、免費餐、禮品等。
黃永樂在2020年6月底已與檢方達成認罪協議,對共謀欺詐和洗錢兩項罪名供認不諱,同意支付100萬元賠償給三藩市政府。
根據辯方庭上供述和此前提交的文件,現年74歲的黃永樂健康此前已出問題,包括癌症、心臟病和嚴重中風影響行動和說話。近年來其健康迅速惡化,包括二度中風、鬱血性心衰竭和糖尿病,如今還出現帕金森症狀,過去六個月病情不斷加重。律師指黃永樂現在出現認知障礙,英文詞彙退化,因多次跌倒而只能坐輪椅,需要他人持續照顧。
黃永樂的家人和多名社區領袖、非營利機構負責人致信法庭陳情,表明黃永樂多年來積極服務華裔社區,在農曆新年大遊行等社區活動中貢獻力量,請求法官考慮其身體狀況予以輕判。
法官奧里克(William H. Orrick)周四在聽取控辯雙方陳述後,表示他「非常矛盾」,但他仍先給出「定心丸」,同意黃永樂守行為一年,之後才陳述他的觀點。他表示了解黃永樂的身體狀況,肯定黃在調查中積極配合、提供證據,幫助檢方鎖定一系列涉案人員,因此同意減刑。但也直言,「我對你做生意的方式感到憤怒」。他指黃永樂是奴魯系列案件的「中心」。檢方稱,黃永樂的賄賂行為最早可追溯至2004年,但奧里克表示「我不相信實際情況如此」。他指黃的成功很大程度得益於他在三藩市市府官僚體系中辦事的能力,但其背後核心是賄賂,這給三藩市帶來難以估量的損害。
根據法庭文件,黃永樂在奴魯、凱利、地產商張力、Z&L地產、酒店業高管Geoffery Palermo等一系列案件中提供線索和關鍵證據。特別是凱利涉貪案中,黃永樂起到關鍵作用,檢方指他曾佩戴竊聽器錄下與凱利的對話,並在後者審判中作證。
奴魯2021年與檢方達成認罪協議,2022年被判7年監禁。凱利2023年由陪審團定罪,2024年被判4年監禁。本報記者彭詩喬三藩市報道