醫學研究發現民眾年滿55歲之後，患上認知障礙症的風險會大幅增加，平均每10人當中會有4人受到影響，到了2060年，全國每年會新增100萬宗病例，數字約比現在上升一倍。專家建議民眾步入中年後便需注重健康，藉此降低發病機率。
綜合美聯社和《紐約時報》報道，紐約大學朗格尼醫學中心（NYU Langone Health）的團隊在最新一期《自然醫藥》雜誌刊登報告，發現整體而言，14%男性和23%女性最終會患上認知障礙症。年齡是最重要的因素，女性由於壽命相對較長，因此風險較高，不同年齡段的機率也有不同，55歲之後的風險會大大增加，男性發病率會跳升至35%，女性則會增至48%。族群因素影響較小，非裔民眾的發病率為44%，比白人略高3個百分點。
以此計算到了2060年，最年輕的嬰兒潮一代也已步入90歲，千禧一代開始進入70歲，屆時全美每年會新增100萬宗病例。
研究人員表示，不少人以為隨著年齡增長，無可避免會記憶衰退，但其實認知障礙症還牽涉其他問題，包括語言和認知能力下降等，令人欣慰的是，民眾只要從中年開始改善生活習慣，就能降低風險。率領研究的專家科瑞什（Josef Coresh）說，「所有證據都顯示，中年的生活習慣非常重要」。
學者解釋，認知障礙症主要涉及創傷和基礎疾病這兩大類風險。在創傷方面，若有人多次跌倒傷及大腦，將來出現認知障礙症的機率就會上升，因此科瑞什透露，他騎自行車時均會戴上頭盔，為的就是保護頭部。而在基礎疾病方面，沒有參與這次研究的邁阿密大學專家蓋爾文（James Galvin）形容，「對心臟好的（生活習慣）對大腦也好」，因此民眾應該控制體重、降低膽固醇，同時避免高血壓或糖尿病風險。
蓋爾文建議，民眾步入中年後需要積極維持社交生活，同時經常鍛鍊大腦，假如聽力減退的話可以配戴助聽器，否則離群獨居更容易導致社交孤立。本報訊
