第43屆省港盃在周三(1月15日)開鑼，本報一連幾日安排專訪為賽事熱身，頭炮是一代名將李健和。李健和是香港著名快翼，右路快放底線傳中是招牌菜，造就過譚拔士及基亞無數入球。這位踢過12屆省港盃的港將說，當年半個球圈北上作客如同過節，見證廣東隊翼鋒更加快，一山還有一山高。 記者 吳家祺、陸永鴻
1987年，李健和初次入選香港隊踢滬港盃，1988年開始踢第10屆省港盃，後來踢足12屆成為踢過最多次省港盃的港將。同期入選還有山度士，該屆廣東隊則有吳群立、池明華、伍文兵、謝育新、麥超、郭億軍、甚至後來成為廣東隊教練/領隊的曹陽，粒粒皆星。這位一代快翼說，省港盃幾乎等同香港隊對國家隊：「以往國家隊有不少南方球員，他們技術高超，好像容志行(有中國比利稱號)、古廣明、吳群立、伍文兵、何佳，全部都是高手。以前廣東省沒有甚麼比賽，廣東隊重視和港隊交手，每一次都非常難踢。」
李健和司職右翼，經常在邊路快放傳中，但面對廣東隊高手如雲，和哥都說極為難踢：「廣東翼鋒快到顛，吳群立曾當選中國足球先生，技術好動作快，還有謝育新，一對一過硬你。港隊全華班踢，90年代起兩隊有差距，港隊起用3個外援拉近距離(第15屆有基亞、譚拔士、希福特，16屆有譚拔士、基亞、奧沙)，省隊也加入馬明宇、范志毅及宿茂臻助拳，比賽水準極高。」本地球評家施建章曾撰文寫過，古廣明、吳育華、歐偉庭、吳群立是歷來廣東最佳四大翼鋒，省港盃就是香港球迷欣賞廣東好手與港將交鋒的舞台。
好波有好報，當年省港盃一票難求，每次作客廣東都是萬人空巷。由於每位港隊球員都只得兩張門票，當親友想要門票時，不少球員都要向足總求助。和哥最記得當年足總會長霍英東豪氣邀請球圈中人北上，數十架旅遊巴浩浩蕩蕩北上：「霍生那時候好肯請甲乙丙組球會人士北上睇波，每間球會幾位免費招待，上去住一晚再睇波。白天鵝賓館幾乎3分1住客都是香港人，幾乎大半個球圈的人都上去廣州。省港盃不單是足球交流，也是人事交流。不少人在酒店找比賽門票，比賽日在東較場附近公園搵飛，那種大賽氣氛令人興奮。可以說，省港盃及賀歲盃，是當年港隊每一年最難得的比賽。」由1979年第1屆開始，來到2025年第43屆，這個維繫省港兩地交流的比賽，至今仍然有其獨有魅力，讓兩地球員及球迷以球會友。
兩地近年辦元老賽懷舊 李健和盼放在頭場與球迷共聚
對於不少球迷，特別是上年資較深的球迷而言，時至今日，省港盃的吸引不僅於正賽，更在於元老賽，因為可以再目睹昔日偶像風采。綜合多位元老的意見，他們都想未來把元老賽放在正賽之前上演，不只可以增加比賽吸引力，更是代表對昔日為省港盃出過力的球員有所尊重。
去年是省港盃相隔5年復辦，元老賽亦然，首回合在香港上演時是在蒲崗村道足球場上演，雖然港隊先贏3:2，但不少球員都認為好歹也是兩地交流比賽，應安排在更合適的場地舉行才是；上屆次回合於越秀山體育場上演，廣東元老以3:2勝出，兩回合計雙方以5:5賽和變成雙冠軍。
有份上陣兼有入球的李健和說，希望足總會改善到元老賽安排，對於省港兩地名將表示「尊重」：「上屆元老賽在蒲崗村道足球場上演，球場既沒有正規看台，更沒有正式更衣室，省港盃元老賽都是交流活動，如此安排令人沒感到禮待，反而令客隊有『求其』的感覺，如此交流真有點失禮。希望以後的元老賽都能於較有規模的球場上演，以足總的能力，最少安排一個合符要求的球場，相信絕非難事，如能安排在正賽之前打頭場，更是眾多元老的希望。安排到元老賽在省港盃正場踢頭場，球員感受到現場氣氛，也可以讓球迷有機會再和昔日名將交流。」
港隊元老賽仍有不少「踢得」的球員，如王福榮、顧錦輝、彭錦全、李福榮及李健和等，而宋連勇等退役後於港生活的球員亦加入戰陣，廣東隊則有大家熟悉曾效力南華的李海強，強哥說：「由細到大都是看省港盃，這賽事歷史悠久、有底藴。」昔日名將退役後，大家各有生活，聚首機會不多，省港盃元老賽也是他們的團聚好機會。此外，有感元老賽事愈來愈有市場，港隊一代翼鋒劉榮業也建議過，不如將元老賽也變成收費賽事，希望爭取資源之下，令到賽事安排變得更理想。
說回今屆元老賽，首回合是香港元老作客鬥廣東，1月15日(周三)下午3時在廣州天河體育中心副場舉行，次回合在1月15日(周三)下午3時30分在將軍澳足球訓練中心上演。足總今屆未有將元老賽放在主賽之前的正賽炒熱氣氛，未來會否從善如流，仍然有待跟進。正賽方面，首回合香港隊在1月15日晚上7時30分作客越秀山體育場，1月22日晚上8時回師大球場踢次回合。
