紐約市議會成員提出訴訟,控告前市長白思豪政府在新冠疫情期間,剝奪市民的「基本自由」,實施疫苗強制令時也偏袒個別人士,對特定群體提供豁免,甚至欺騙市民針對全市的封鎖政策,以及疫苗防止病毒傳播的實際成效。
《紐約郵報》報道,訴訟由分別代表皇后區、布碌崙、布朗士和史丹頓島的市議會成員,包括阿里奧拉(Joanna Ariola)、瑪莫拉托(Kristy Marmorato)、維爾尼科夫(Inna Vernikov)、帕拉迪諾(Vickie Paladino)、卡爾(David Carr)和霍頓(Robert Holden),去年12月10日向皇后區最高法院提出,除了霍頓隸屬民主黨之外,其餘5人都是共和黨人。
訴訟全長168頁,主要質疑紐約市2020年3月1日出現首宗確診病例後,白思豪政府接著推行的矛盾決策,例如一方面允許紐約市連續幾個月爆發示威,聲援遭明尼蘇達州警察跪頸致死的非裔男子弗洛伊德(George Floyd),另一方面卻迫使小企業、宗教埸所和學校關閉。訴訟明言,白思豪政府宣揚的封鎖政策和疫苗的實際成效,有欺騙市民之嫌。
訴訟還提到在2020年5月和6月,新冠疫苗尚未面世的時候,幾千名救援人員在聲援佛洛伊德的示威中「被迫工作」,這些救援人員當時沒有適當的防護裝備,更無法充分知悉新冠病毒資訊,但當疫苗開始普及,那些拒絕接種疫苗的救援人員卻失去了工作。
然而諷刺的是,有「紐約市新冠病毒沙皇」之稱、時任市長衛生顧問瓦瑪(Jay Varma)今年初承認,疫情期間曾經參加毒品性愛派對。女警盧卡斯(Kimberly Lucas)即使提交偽造的疫苗卡,當局僅輕罰了事,其他市府員工若誠實報稱沒有打針,反而會遭到解僱。
訴訟批評,白思豪政府從未解釋允許示威活動、但同時又要市民暫停日常生活的原因。當市府開始放寬防疫命令,學校卻依然要關閉,拒絕打針的教師被迫停職或放無薪假,部分教師甚至被解僱。訴訟認為,白思豪政府這項決策並無科學依據,只是受教師工會需求的驅動,而非考慮兒童的安全。
代表6名市議員的律師瓦格納(Jimmy Wagner)表示,白思豪政府當時等同行政專制,將所有質疑命令的人視為異類,原告不是尋求金錢賠償,而是希望前任政府能夠書面回應,保護紐約市居民未來無需再面對類似情況。本報訊