一年一度普天同慶的聖誕佳節還有24天即將臨人間。依循往年的傳統，芝加哥藝術博物館在感恩節後的周五，為芝加哥藝術博物館的鎮館雙寶青銅獅子掛綠，象徵佳節來臨，此傳統源於1992年，迄今32周年了。凡經過密芝根大道靠近芝加哥藝術博物館的民眾，都能看到威風凜凜的兩頭青銅獅子戴著巨大的常綠花環，讓所有人宣布普天同慶的佳節已經開始了。
世界三大美術博物館之一
芝加哥藝術博物館是芝加哥人的驕傲與自豪，創建於1879年的芝加哥藝術博物館（Chicago Art Institute，前稱為芝加哥美術館），作為世界三大美術博物館之一，其館內藏品之豐富，被讚譽為全球「冠軍」，遊客與民眾甚至用「嘆為觀止」、「窮一生無法細心的觀賞」來形容館內珍藏品之豐富。據芝加哥藝術博物館研究人員指出，民眾與遊客看到的館內的展示藏品，其實只佔收芝加哥藝術博物館收藏珍品的20%的收藏量，其他的收藏品都分別珍藏在館內的地庫中。
芝加哥藝術博物館坐落在芝加哥最繁華的密芝根大道上，鎮館之寶的兩頭青銅獅子雕像，是1894年被安置矗立在博物館大門兩側，百年來經歷風雨暴曬嚴寒、獅子依然雄姿英發、威風凜凜。芝加哥市民也根據獅子的姿態分別為他們取名，朝南方的獅子叫「挑戰」、朝北向的叫「徘徊」， 青銅獅子在感恩節過後掛綠，也已經有32年的歷史，其象徵著芝加哥官民迎接普天同慶的聖誕佳節的來臨、同時也有激勵人們勇敢朝前看、朝前邁進迎接明年更好的意義。
芝加哥藝術博物館是芝加哥市民與遊客最鍾愛的博物館之一，與大地博物館（Field Museum）、雪德水族館（Shedd Aquarium）齊名，也是前來芝加哥遊覽的遊客必遊與打卡之地。
芝加哥藝術博物館建於1879年，是一座維多利亞式的宏偉建築，也是芝加哥市的地標之一。在15年前與東側的千禧公園有一條長達186米的步行橋連接起來，人們走在天橋上，可以觀賞到芝加哥市中心壯觀的密芝根湖與天際線。
藝術博物館分做兩部分，共四層樓高，有300個展區，珍藏品從歐洲古代武器、雕塑、古埃及珍品到中國的藝術品、美國當地的裝飾藝術等，其中收藏了畢加索、莫奈、梵高等藝術大師的真品，2009年開放的現代館收藏有達利、蒙德里安、杜尚等近代藝術名家的作品，尤其收藏了美國30至40年代代表美國文化的兩大油畫「美國哥特式」和「夜鶯」，也是芝加哥藝術博物館兩大鎮館之寶。
維多利亞式宏偉建築
位於111 S Michigan Ave的芝加哥藝術博物館，開放時間是每天從上午10時30分至下午5時，星期四開放到下午10時，同時周四下午5時開始免費開放讓伊州居民免費進入參觀，兒童十四歲或以下者，均可免費進入參觀。
後記：就像芝加哥的許多事物一樣，藝術博物館的一對青銅獅子的歷史可以追溯到1893年的世界哥倫布博覽會，也稱為世界博覽會。獅子守衛的藝術學院大樓原來的部分本身就是為世界博覽會而建造的。它是傑克遜公園外唯一一座建造的建築，也是博覽會結束時少數沒有被摧毀的建築之一。該建築於1893年開業。青銅獅子直到1894年5月才安裝完畢，由當時的芝加哥雕塑家愛德華·凱米斯 (Edward Kemeys) 設計。到了1800年代末，凱米斯 (Kemeys) 已成為美國首屈一指的「動物雕塑家」。本報記者梁敏育芝加哥報道
芝加哥藝術博物館依循往年的傳統、在感恩節過後為兩座鎮館青銅獅子掛上長青花環、象徵芝加哥市民迎接聖誕佳節的來臨。 梁敏育攝
