大都會捷運局（MTA）監察長最新審計報告顯示，斥資逾2.5億元安裝的緊急對講機，使用5個月期間有50%通話純屬惡作劇，僅28%有在真正尋求協助。輿論批評MTA在每個人幾乎都有手機的情況下，仍然斥巨資安裝這套系統。
《紐約郵報》報道，MTA在2018年在全市472個地鐵站，安裝3000多個「求助按鈕」（Help Point）。但MTA監察長報告指，去年5月至10月期間，有超過14萬人次按動「求助按鈕」，當中僅28%屬於真正尋求協助，有50%屬於惡作劇。
審計人員還發現，市捷運局（NYC Transit）並未意識到系統問題的嚴重性，有近1200次按動根本沒有職員接聽，市捷運局甚至將所有求助順序處理，沒有優先接聽緊急電話，反而將尋求一般資訊的電話排在前面，結果很多電話也要等候多時才能接通。
消息人士透露，有人會在「求助按鈕」向職員報稱「一架飛機剛剛在軌道迫降」、預訂麥當勞餐點、查詢是否可以免費搭乘地鐵，有人更會要求職員送水。有些滋事乘客更會連續幾天多次求救，或者在抵達目的地前，按下每個車站的「求助按鈕」。
MTA監察長科特（Daniel Cort）表示，「求助按鈕」對於公共安全至關重要，能夠幫助一些有實際需要的乘客，只是系統現在需要進行重大改進。有輿論則批評，乘客能夠用手機撥打911求助，質疑MTA仍要花錢升級系統。MTA回應時表示，「求助按鈕」屬於輔助警察和911系統，MTA已仔細考慮監察長的建議，正評估提高其有效性的方法。
地鐵乘客也質疑這套對講機的實用性。在布碌崙Hoyt-Schermerhorn街站候車的17歲少年拉薩羅（Lazaro）表示，從沒使用車站的「求助按鈕」，而且覺得這套系統「很浪費」，如有緊急需要「直接打911比較好」，理由是執法人員可以即時回應。
來自布碌崙卵石丘（Cobble Hill）的54歲居民利兹（Liz）從事市政政策分析工作，她對於「求助按鈕」被滋事者霸佔一點也不驚訝，認為滋事者一般出於好奇心搞事，只想知道電話另一端是否有人回應，如果她遇到緊急情況，可能會選擇直接打911。本報訊
去年5月至10月期間，有超過14萬人次按「求助按鈕」。MTA圖片
