在展望公園發生一場極為罕見的灌木叢火災幾天後,一切似乎都恢復了正常。
11月12日,被稱為布碌崙的後院的展望公園擠滿了遊客。乍一看,公園峽谷的兩英畝區域(11月8日火災發生的地方)似乎沒有受到太大破壞。
但仔細觀察後,會發現山坡上到處都是燒焦的原木和樹枝,甚至地面也有些地方被燒焦了。展望公園聯盟(Prospect Park Alliance)主席摩納哥(Morgan Monaco)表示,火災撲滅得相對較快,損失有限,但這是一個重大挫折。
摩納哥說:「情況可能會更糟。但損失確實包括……燒毀一些較老、較成熟的樹木、和所有森林地被植物。」
據摩納哥介紹,健康的森林有多層植被,包括森林地面上的一層細小的草本植物和落葉層、一層由較大的灌木和小樹組成的「中層」以及樹冠,即成熟樹木的上層。
摩納哥說:「這三者協同作用,形成一片健康的森林,不幸的是,我們失去了大量的地被植物和中層植物。」摩納哥表示,恢復峽谷的第一步將是清除燒毀的殘骸,並用木台階和土壤結構穩定該地區 – 火災發生在陡坡上,植物和樹木的損失意味著土壤侵蝕的可能性更大。
然後,他們將投入大量資金進行重新造林。摩納哥說,該地區需要「很多個季節」才能恢復至火災前的狀態。
摩納哥解釋說:「我們非常謹慎地考慮正確的樹種,在正確的位置種植正確的樹木,並確保我們擁有多種樹種以實現多樣性。因為當威脅發生時,我們希望確保不會因為某種原因而導致某一棵樹或某一個物種完全滅絕,從而導致森林不復存在。」
據悉,紐約市的森林火災幾乎是史無前例的。在近代歷史上,展望公園沒有發生過火災,雖然野火在美國某些地區是自然循環的一部分,但在城市森林中卻極為罕見。
8日的火災發生在市長市長亞當斯(Eric Adams)宣佈紐約市進入乾旱警戒幾天後。十月是紐約市有記錄以來最乾旱的月份。自九月底以來,全市五區幾乎沒有降雨。
火災往往伴隨著乾旱。紐約市消防局表示,由於天氣乾燥而且多風,過去幾周已撲滅了「數百起」灌木叢火災。乾旱意味著大量植被枯死,樹木受壓 – 非常適合點燃散落的煤炭、烤架上的餘燼、甚至煙頭。消防部門表示,僅在過去兩周內,紐約市消防局就已撲滅了229起灌木叢火災,其中51起發生在布碌崙。
11月9日,展望公園又發生了一起小火災。展望公園聯盟稱,紐約市消防局自8日以來一直在那裡值守,而且消防員迅速撲滅了火焰。
官員仍在調查8日大火的原因。一名路人當時看到大火並撥打了911。紐約州環境保護廳稱,幾乎所有的野火都是人為引起的,由燃燒碎片、吸煙、和其它原因引起。