一種喜冷的真菌已經殺死北美數百萬隻蝙蝠，如今它在加州的足跡顯著擴大，有可能從加州北端蔓延至南端。截至2012年，全美已有超過六百萬隻蝙蝠死於綜合症。
《洛杉磯時報》報道，加州和聯邦野生動物官員稱，繼去年在加州首次發現該種真菌後，目前至少已在洪堡縣、薩特縣、普萊瑟縣、阿馬多縣和因約縣等五個縣出現。
該真菌會導致致命的白鼻綜合症，以受感染蝙蝠嬌小臉上出現特有雪白絨毛而得名。
真菌會侵入冬眠蝙蝠的皮膚組織，導致牠們在冬季醒來太頻繁或過早，在食物不足時耗盡寶貴脂肪儲存，造成飢餓、脫水和死亡。
加州野生動物官員去年證實，位於北海岸的洪堡縣的一個蝙蝠棲息地中存在該真菌。
近期測試發現，南加州的聖地牙哥縣和聖伯納丁諾縣，以及北加州的三一縣、錫斯基尤縣、沙斯塔縣和普盧馬斯縣病毒水平較低。
蝙蝠保護國際組織首席科學家、聖克魯斯加大生態學和進化生物學兼任教授弗里克(Winifred Frick)表示，早期訊號有助於了解真菌的進展及去向。
專家們對於該真菌擴散並不意外但很沮喪，坦言多年來在加州幾個地方以較低的水平存在。
加州漁業和野生動物局小型哺乳動物保護全州協調員史密斯(Katrina Smith)指出，生物學家今年從加州九處採集樣本，該種真菌出現在25隻蝙蝠身上。
沒有人知道真菌是如何傳達北美，但已迅速蔓延至美國和加拿大，在其死亡之旅中留下大批屍體，許多受害者都是小棕蝠。
官員估計，截至2012年，全美已有超過六百萬隻蝙蝠死於綜合症。
加州的蝙蝠比東部蝙蝠更難以捉摸，東部蝙蝠在洞穴和礦井中聚集數千隻，而據加州蝙蝠數量較少且多聚集在岩石縫隙、棕櫚葉、高速公路地下通道和其他難以找到的隱密處。
蝙蝠是唯一會飛的哺乳動物，透過吞噬昆蟲來免費控制害蟲，每年替全國農民貢獻估計高達37億，其鳥糞或糞便還可用作肥料。
加州目前正在討論替蝙蝠接種疫苗的可能性。史密斯表示，疫苗能提高這些有翅膀生物在白鼻症發作時存活下來的機會，但對個別蝙蝠注射很費力。
一些蝙蝠支持者正採取更有創意的方法。非營利組織蝙蝠保護國際組織發起「胖蝙蝠計畫」，幫助在冬季到來臨前後增加體重。
弗里克表示，由於白鼻症會導致蝙蝠在冬眠期間喪失脂肪，因此體型較大的蝙蝠能更好地承受致命生理破壞。
當局敦促公眾向加州野生動物官員通報生病或死亡的蝙蝠，或者行為異常的蝙蝠，例如在白天飛行的蝙蝠，但人類不該接觸。洛杉磯訊
目前已在加州幾種蝙蝠身上發現一種致病真菌，其中包括大棕蝠。洛杉磯時報
