緬因州自由市（Freedom）一處民宅22日因一氧化碳洩漏致兩人中毒死亡，另外兩人正在接受治療，涉及人員全部為華人。執法人員今年5月曾突襲搜查該住宅，並查獲1900多株活大麻。
綜合美聯社、緬因州當地新聞網站Maine Wire等報道，自由市消防局長沃特曼 (Jim Waterman) 表示，當天早上6點剛過，他們接到貝爾法斯特路（ Belfast Rd. ）555號可能發生瓦斯洩漏的警報，但救援人員趕到現場後發現，真正的洩漏源是一氧化碳，來自一根被切斷的排熱管，令屋內一氧化碳濃度達到致命水平。事發時民宅內共有5人，其中兩人死亡，另外兩人被送醫。沃特曼稱，因獲救者與急救人員之間有語言障礙，當局無法知道死者的名字。
今年5月13日，執法人員突襲搜查了該處包括多棟建築的住宅，從中查獲了 1900多株活大麻植物，確定該處為非法大麻種植農場。 當局相信，該房產與在緬因州種植和販運黑市大麻的亞洲跨國犯罪組織有關。目前尚不清楚救援人員22日做出回應時，是否在該住所發現非法大麻。
記錄顯示，該房產是由紐約布碌侖33歲居民奧斯汀·甄（Austin Zhen，音譯） 於2021年12月購買。州記錄顯示，出事民宅在電工瓦雄（J. Martin Vachon） 的許可下配備了商業級電力，而瓦雄與緬因州的其他大麻種植業務有聯繫。專家解釋，種植大麻需要熱泵、照明等等器材，耗電量相當龐大。
緬因州容許成人合法購買大麻，但需得到州府許可方能種植。但犯罪分子利用大麻合法化，秘密非法種植大麻，並在大麻尚未合法化的州出售。國安部的文件顯示，單在2023年，緬因州已出現237個非法大麻農場，其中許多由華人經營。
有跡象顯示，近年來自中國的非法資金及無證移民激增，使非法大麻活動更加猖獗。曾有被捕的中國移民工人聲稱，被騙到新墨州大麻工場上班，每天工作14小時，而涉事工場與一家中國能源公司有關。本報訊
