紐約市警務處數據顯示，於過去7年裡，紐約市被指控謀殺、搶劫和襲擊等主要罪行的18歲以下未成年人急劇增加，上升趨勢令執法官員感到震驚。去年，未成年人被指控或逮捕的主要犯罪案件有4858宗，較2017年的3543宗增加了37%。
據《紐約時報》報道，自2017年以來，因重罪攻擊（導致他人嚴重受傷或使用刀槍等致命武器）而被指控或被捕的未成年人增加了28%；搶劫案增加了52%；殺人案更從2017年的10宗，大幅增加到36宗。
與此同時，年輕受害者的數量也急劇增加，從2017至2023年間增加54%。
紐約市警務處犯罪控制策略負責人利佩特里（Michael Lipetri）表示，「我們看到大部分都是青少年針對青少年的犯罪。」
同一時期，成年人犯罪也有所上升，2023年青少年犯罪佔總犯罪的比例仍然很小，僅約3.8%，與2017年持平。但警方官員仍擔心，嚴重事件的增加可能預示著未來更多暴力行為。
主要犯罪包括謀殺、強姦、搶劫、重罪攻擊、入室盜竊、嚴重盜竊和汽車嚴重盜竊。於2024年內，許多犯罪活動繼續大幅增加，尤其是搶劫和重罪攻擊。截至10月1日，警方共逮捕了969宗重罪攻擊案和2019宗搶劫案疑犯，比去年同期增加了17%。
過往，紐約的刑事司法系統把許多被指控犯有嚴重罪行的年輕人視為成年人。但於2017年，當未成年人犯罪率降至數十年來的最低水平時，奧本尼的州議員改變了處理16歲和17歲青少年案件的方式，通過了一項名為《提高年齡》（Raise the Age）的法律。
警方官員表示，該法把大多數16歲和17歲被告的案件，從成人法庭轉移到家事法院或接受社會服務和特殊培訓的法官，造成危機的根源。批評者指出，該法導致有暴力背景的年輕人更容易被釋放，利佩特里稱之為「司法旋轉門」。
近期，備受矚目的案件仍引發了爭論。警方表示，一群未成年人在中央公園和時報廣場持刀搶劫，其中大部分來自委內瑞拉，當中部分兒童年僅11歲。此外，於10月4日，兩名分別12歲和13歲的男孩被指控襲擊前州長帕特森及其繼子。
紐約青少年犯罪率的上升，與全國趨勢相近。根據聯邦調查局（FBI）收集全國各地統計數據的《統一犯罪報告》，雖然2023年美國暴力犯罪和兇殺案總數有所下降，但因類同類犯罪被捕的青少年數量大幅增加。
官員指出，槍枝氾濫及管制攜帶槍枝的法律放鬆；政府未能資助幫助年輕人的計劃；社群媒體的影響，包括青少年在TikTok和YouTube上互相謾罵、嘲諷和威脅的視頻流傳，也是造成街頭暴力增加的原因。
襲擊帕特森及其繼子的疑犯只年僅12歲和13歲。Dakota Santiago/紐約時報
