從2025年1月15日開始,創芝加哥市歷史的芝加哥公立教育委員會(CPS)將舉行首次公立學校校董委員會選舉。之前,原本只有芝加哥市長任命的7名校董成員、一名校董主席成立的校董委員會,從2025年1月15日開始,董事會成員將增至21名成員,其中10名會員則從10個選區由選民在11月5日大選投票,另外11名成員依然由市長任命。
參選CPS校董成員的有10個選區,包括第一區(1 district)在遠西北社區,艾榮公園(Irving Park)等社區到第十區的海德公園社區等。
居住在橋港區,參與第七選區的曾樂巧(Raquel Don)毅然參選第七選區CPS校董候選人。身為三孩之母、孩子的年齡分別是22歲、17歲和14歲。曾擔任當地學校委員會成員長達20年的曾樂巧,其夫婿為華人社區愛戴的華埠治安互助隊大隊長曾偉民(Don Don),他鼎力支持妻子曾樂巧參選,因為她對公立學校體系有非常深刻的認識。
26日下午,第七選區校董委員候選人曾樂巧接受本報記者的採訪,她闡述她參選的理念,宗旨就是為唐人街、橋港區、麥金利公園、小村莊、皮爾遜、布萊頓等社區的學生及家長們發聲,為他們爭取更多公平的福祉與權益。
目前第七選區校董委員總計有三名候選人,即是曾樂巧(Raquel Don)、拉丁裔外展專員 Yesenia Lopez、私立學校老師 Eva Villabolos。
第七選區位於近西、南區和西南區,包括皮爾遜(Pilsen)、小村莊、布萊頓、雅珠高地(Archer Heights)、橋港區、唐人街街、麥金利公園和卡吉公園(Gage Park)。這裡有79所學校和274,000名居民。第七區總人口中7%是黑人、13%是白人、65%是拉丁裔、14%是亞裔,學校中的學生黑人學生佔8%、2%白人、83%是拉丁裔、6%是亞裔,其中81%學生來自低收入家庭。
在三名候選人當中,曾樂巧在第七區校董委員競選中,是唯一有三個孩子就讀芝加哥公立學校的母親、她的三個孩子都在芝加哥公立學校讀書,他們也長期居住在橋港區,與華社有深厚的感情及了解。曾樂巧多年來是鍾氏初級學院的理事,也是橋港區華德學校委員會主席、全市家長理事會成員,多年來她也一直在學校擔任義工。候選人曾樂巧關心學生要求,即提高成績、改善校舍、學校治安。此外,曾樂巧反對每年增漲業主的地產稅。
對公校體系有深刻認識
在11月5日大選,投票號為#103號的曾樂巧表示,她對芝公立學校的體系有非常深刻的認識,因此她期待能替社區的學生及家長們發出心聲,為他們謀求更大的福祉。 曾樂巧更是強調,華人社區需要一名校董成員來代表家長的聲音並倡導我們社區的需求,因此,她強烈的呼籲 :為了我們的社區、我們的孩子,11月5日大選,投曾樂巧(Raquel Don)#103 神聖的一票。
芝加哥教育委員會創歷史性的在2024年11月5日將於10個區選出一名公立學校校董,任期兩年。成為芝加哥學校董事會成員,按法律規定,必須是美國公民、登記選民、年齡18歲以上、在選舉或任命前已在市、在區居住至少一年。到了2026年,芝加哥選民將投票選出所有的20個分區候選人,為期兩年或四年。此外,董事會成員不得是已登記的性犯罪者或與學區合作承包商或供應商,每一個候選人必須在選舉請願書上獲得至少1000個簽名。
此外,學校董事會成員是無酬勞的,目前,芝加哥或伊州其他地區的學校董事會成員可以報銷與其職責有關的費用。當選的董事會成員要求接受教育法、勞動法、財務監督和問責。
在今年的11月5日美國大選,曾樂巧(Raquel Don)呼籲第七選區的選民支持她,投她一票,讓她有機會替華社的孩子、家長發出心聲與需求。本報記者梁敏育芝加哥報道