近日，美國25個州出現了一種新的混合新冠病毒變種「XEC」，專家預測它將導致今年秋季新冠病例激增。最新的mRNA疫苗製造商輝瑞（Pfizer）和莫德納（Moderna）以及重新配制的Novavax疫苗現已上市。少數族裔媒體服務（EMS）於周五上午召開新型新冠混合病毒線上簡報會，共同討論新疫苗是否能夠檢測和預防最新的XEC病毒。邀請到的嘉賓有三藩市加大傳染病專家陳子平（Dr. Peter Chin-Hong）、德州大學生物學教授Benjamin Newman等。
「XEC」病毒最初在德國被發現，目前正在西歐受到關注。它與過去幾年出現的毒株一樣，屬於龐大「Omicron」家族的一員，也是先前「KP.3」和「KS.1.1」病毒的混合體。激增通常從西歐轉移至東海岸，再傳至西海岸，因此，隨著天氣漸冷，疫情恐將更流行，極可能成為佔據主導地位的菌株。
陳子平介紹到，新的XEC是一種重組變體，所以它只是因為另外兩個變體而存在，分別是「KP.3」和「KS.1.1」。這種變異病毒在歐洲，尤其是德國，似乎上升到了排行榜的前列，在德國，這種變異約佔15%的病例，在英國，約佔7%，而在美國，則約佔1%。
他表示，這些病毒在冬天可能會傳播得更快一些，這就是需要提早關注它的原因。然而，目前來看，這種新病毒並不會導致更嚴重的疾病，也暫時未發現一些奇怪的新症狀。今年引起關注的是一些胃腸道症狀，此外常見的症狀仍然為喉嚨痛、頭痛、肌肉痛等。
Benjamin Newman表示，疫苗的平均作用時間，或者說對新感染的實際保護時間通常只有四個月到六個月。這並不是因為疫苗不夠好，而僅僅是因為病毒不斷發生變化。因此，如果我們從科學的角度來看待這個問題，而不考慮成本和所有其他因素，那麼美國食品及藥物管理局應該每年更新兩次這種疫苗，而不是現在的一年一次。但因為考慮到各種現實因素，更好的方法只能是定期接種疫苗。他呼籲大家在冬天來臨之前預先接種疫苗，這樣就能更好地預防嚴重疾病、住院和死亡。本報記者洪郁欣三藩市報道
