一種新的新冠肺炎變種病毒作為進入深秋和冬季的潛在威脅正獲得越來越多關注，有可能扭轉近期有希望的傳播趨勢，促使醫生再次呼籲接種更新疫苗。
《洛杉磯時報》報道，南加州凱薩醫療機構傳染病區域負責人哈德森(Dr. Elizabeth Hudson)表示，「XEC」病毒最初在德國被發現，目前正在西歐受到關注。它與過去幾年出現的毒株一樣，屬於龐大「Omicron」家族一員，也是先前「KP.3」和「KS.1.1」病毒的混合體。
哈德森指出，激增通常從西歐轉移至東海岸，再傳至西海岸，因此，隨著天氣漸冷，疫情恐將更流行，極可能成為佔據主導地位的菌株。
「XEC」尚未在全國廣泛出現，「KP.3.1.1」仍是主要流行菌株。
三藩市加大傳染病專家Dr. Peter Chin-Hong表示，據估計，「XEC」佔德國病毒樣本的13%，英國則佔7%。
去年冬天，加州病毒高峰是在1月的第一週。
美國疾病控制和防治中心指出，在經歷令人驚訝的夏季激增過後，22個州的病毒感染人數正下降或可能正下降，其中包含加州、德州以及哥倫比亞特區。
但加州、德州、佛羅里達州、伊利諾州、賓州和俄亥俄州等40個州，廢水中的病毒含量被認為「高」或「非常高」。
洛杉磯縣病毒指標呈下降趨勢，廢水病毒濃度達去年冬季高峰的56%。但官方報告病例數可能被低估，因未考慮居家檢測或許多人生病時根本沒有進行檢測等事實。
目前尚不清楚今年冬天呼吸道病毒季節會有多嚴重，衛生官員在密切監測流感和呼吸道合胞病毒（RSV）。洛杉磯訊
Sherri Pender在威尼斯診所等待護士Breiona Lang接種COVID-19疫苗。洛杉磯時報
